Il mondo del enterprise capital sta ancora digerendo lo strabiliante debutto del londinese Intelligenza Ineffabilela nuova startup della leggenda di DeepMind Davide Argentoche questa settimana ha annunciato un finanziamento di 1,1 miliardi di dollari per una valutazione di 5,1 miliardi di dollari.
L’accordo – quale Ha chiamato la CNBC il più grande spherical di seed mai realizzato per una startup europea — Drew sostenitori di peso tra cui Sequoia Capital, Lightspeed Enterprise Companions, Google e Nvidia.
Ma nascosto all’interno della tabella cap c’è un nome meno ovvio: Partner di Flying Fishun’azienda con sede a Seattle con meno di 250 milioni di dollari in gestione che ha emesso il primo assegno per la nascente società solo quattro mesi fa.
Allora, come ha fatto una società di enterprise capital del Pacifico nordoccidentale relativamente piccola e frammentaria a entrare in uno degli accordi di intelligenza artificiale più competitivi degli ultimi anni?
Si è scoperto che non si trattava tanto della dimensione dell’assegno quanto del trambusto, del networking e dell’intelligenza della vecchia scuola, compresi anni di costruzione di relazioni, una scommessa anticipata al momento giusto e molti voli per Londra.
Ho incontrato l’amministratore delegato di Flying Fish Frank Chang – che period appena atterrato a Londra – per scoprire come la sua piccola azienda del Pacifico nord-occidentale sia riuscita advert assicurarsi un posto in prima fila in uno dei più ambiziosi viaggi sulla Luna nella corsa verso l’intelligenza artificiale generale.
“Sono anni che gettiamo le basi per un investimento come questo”, ha detto Chang by way of e-mail.
La storia inizia con Fedrauna startup AI con sede a Seattle co-fondata da un workforce che comprende gli ex ingegneri DeepMind Jim Gao e Vedavyas Panneershelvam. Flying Fish ha firmato uno dei primi assegni per l’azienda nel 2020. L’investimento ha dato loro molto più di un’interessante società in portafoglio: ha aperto le porte al pool di talenti IA più elitario del mondo.
Associate di Chang e Flying Fish Heather Redmann, Geoff Harris e altri hanno lavorato su queste connessioni, rendendo l’azienda un punto fermo nella scena dell’intelligenza artificiale di Londra, dove DeepMind è nata nel 2010 prima che Google la acquisisse nel 2014.
Hanno ospitato abbastanza caffè e cene con ricercatori di intelligenza artificiale che Flying Fish è diventato apparentemente un personaggio ricorrente nel gruppo WhatsApp “Ex-DeepMind”.
“Ci sono stati così tanti incontri nel corso degli anni che mi è stato detto che i fondatori avrebbero postato su quel gruppo riguardo a quale cena Flying Fish erano stati invitati”, ha detto Chang, che ha lavorato presso Amazon e Microsoft prima di co-fondare Flying Fish.
In effetti, lo period Heather Gorhamallora preside della società VC, che inizialmente contattò Silver dopo aver pubblicato un articolo intitolato “L’era dell’esperienza”, che postulava che fosse necessario un nuovo approccio all’intelligenza artificiale poiché “la conoscenza estratta dai dati umani si sta rapidamente avvicinando a un limite”.
Chang e Gorham hanno sviluppato una forte relazione con Silver, discutendo obiettivi aziendali, strategie, reclutamento e una filosofia complementare sulla direzione in cui è diretta l’intelligenza artificiale. L’investimento in Phaidra ha anche dato loro credibilità presso Silver e la sua cerchia.
Da allora Gorham si è unito al workforce fondatore di Ineffable, secondo il suo profilo LinkedIn.
Quando Silver – la mente dietro AlphaGo e una figura di spicco nell’apprendimento per rinforzo – period pronto a costruire la sua nuova startup, Flying Fish non period solo un VC casuale di Seattle; si erano affermati in prima linea nel campo. Ed erano pronti a firmare un assegno.
Nel spherical più recente, che ha coinvolto Google, Nvidia e il Sovereign AI Fund del Regno Unito, Flying Fish ha firmato l’assegno più grande nei 10 anni di storia dell’azienda. Chang ha rifiutato di rivelare l’entità totale dell’investimento di Flying Fish in Ineffable. Tuttavia, period così grande che fu creato un veicolo per scopi speciali, un fondo separato istituito appositamente per un singolo investimento, per finanziarne gran parte.
La grande scommessa nasce da una comprensione reciproca con Silver su come l’intelligenza artificiale sta cambiando, andando oltre i grandi modelli linguistici (LLM).
“Molti investitori sono alla ricerca della società che fornirà AGI o superintelligenza, e c’è una credenza popolare tra molti che gli LLM possano arrivarci”, ha detto Chang. “Tuttavia, riteniamo che i LLM, per quanto potenti, non possano farlo. Molti eminenti ricercatori sull’intelligenza artificiale hanno la stessa opinione.”
La tesi alla base di Ineffable è che gli LLM hanno un tetto. Per raggiungere l’AGI, o vera superintelligenza, è necessario un “superstudente”. Ciò significa scoprire la conoscenza dalla propria esperienza, piuttosto che limitarsi a aspirare i dati esistenti su Web.
L’approccio dell’azienda, come descritto da Silver in un profilo Wired questa settimanaprevede l’inserimento di agenti IA all’interno di simulazioni dove possono imparare dall’esperienza, raggiungere obiettivi e collaborare tra loro.
Chang riconosce che questo è un valore anomalo nella corsa agli armamenti del “laboratorio di frontiera” in cui si trova Anthropic ha raggiunto una valutazione di 1 trilione di dollari sui mercati secondari. Ma sostiene che il capitale è una necessità.
“Se Ineffable raggiunge ciò che si è prefissato e supera di gran lunga le capacità dei LLM, i rendimenti, anche con un valore iniziale di oltre 5 miliardi di dollari, ne varranno la pena”, ha affermato.
Al di là dei calcoli e delle GPU, ciò che più ha impressionato Chang dell’investimento è stato l’imprenditore dietro Ineffable.
“David è un essere umano veramente buono, con i piedi per terra e simpatico, ma è chiaramente guidato dalla missione, tanto che ha detto che donerà ciò che guadagna dall’ineffabile equità in beneficenza”, ha detto. “Unisci tutto questo al suo pedigree e sarà in grado di attrarre i migliori talenti in azienda.”
Infatti, dentro il profilo Wired questa settimana, lo scrittore senior Will Knight ha scritto: “La reputazione di Silver come ricercatore di punta e, francamente, non come uno stronzo, potrebbe giocare a suo favore quando si tratta di reclutare talenti”.
Questo colpisce anche Chang di Flying Fish.
“Somma tutto e avrai uno dei ricercatori di intelligenza artificiale più rispettati e importanti del pianeta che è orientato alla missione, una brava persona, ha costruito una squadra da rock star e sta cercando un’enorme oscillazione che potrebbe cambiare il mondo”, ha detto Chang. “Cosa c’è che non va?”
