CLEVELAND – RJ Barrett pensa che i Toronto Raptors debbano fare una cosa fondamentale in Gara 5 della loro serie di playoff contro i Cleveland Cavaliers: non restare indietro.
I Cavaliers si sono portati subito in vantaggio per 2-0 nello scontro al meglio dei sette quando Cleveland ha ospitato le partite 1 e 2, con i Raptors che hanno pareggiato con vittorie consecutive a Toronto. Ma i Raptors hanno dovuto reagire in entrambe le vittorie alla Scotiabank Enviornment dopo aver ceduto il vantaggio ai Cavaliers.
“Penso che dobbiamo fare un lavoro migliore per non scendere di otto o dieci”, ha detto Barrett mercoledì mattina sul campo della Rocket Enviornment di Cleveland. “In quelle partite in casa, ovviamente, è più facile con il pubblico e tutto il resto che ci aiuta a rimetterci in gioco.
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“Ma sulla strada, eravamo in quella posizione un sacco di volte, sotto di otto, sotto di 10, e poi con il loro pubblico poteva andare nella direzione opposta.”
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I Raptors hanno riportato la serie a loro favore impantanando l’attacco di Cleveland, costringendo le guardie stellari Donovan Mitchell e James Harden a giocare in isolamento a metà campo. I grandi Evan Mobley e Jarrett Allen sono stati efficaci nel prendere rimbalzi offensivi e nel mantenere attivi i possedimenti dei Cavaliers, quindi Barrett vorrebbe eliminare del tutto quell’elemento dal gioco.
“Penso che limitare i rimbalzi offensivi sarebbe enorme”, ha detto. “Abbiamo giocato bene in difesa, quindi sì, limitarli il più possibile a un tiro quando potevamo (aiuterà).
“A questo punto, tutti hanno apportato modifiche, dipende solo da chi è disposto advert andare là fuori e combattere insieme.”
La guardia del secondo anno Ja’Kobe Walter, che sta giocando nella sua prima serie di playoff NBA, è stata una delle guardie dei Raptors incaricata di rallentare Mitchell. Si aspettava che Gara 5 fosse un’altra partita a basso punteggio come la vittoria per 83-89 di Toronto domenica.
“Penso che sarà davvero una battaglia”, ha detto Mitchell prima che iniziasse la sparatoria mattutina dei Raptors. “Usciranno con la mentalità che devono corrispondere alla nostra fisicità e poi arriveremo con la mentalità che dobbiamo dargli prima un pugno in bocca per tutti i 48 minuti.
“Penso che sarà una battaglia, molta esecuzione, molta concentrazione.”
Walter è stato male tra Gara 2 e Gara 3, ma ha detto che ora si sente bene e che questo non ha influenzato il suo gioco.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 29 aprile 2026.
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