James Conlon inizia il suo ultimo periodo alla LA Opera come direttore musicale con una missione

James Conlon ha iniziato il suo lungo addio alla direzione musicale della Los Angeles Opera, e lo fa vantando grandi numeri. Venti stagioni in azienda (metà della sua storia). Più di 500 rappresentazioni di 70 opere numerous al Dorothy Chandler Pavilion e occasionalmente in luoghi vicini, come la Cattedrale di Nostra Signora degli Angeli. Ma solo 10 delle opere sono commedie. La vita di un direttore musicale in una grande compagnia d’opera è inevitabilmente impegnata nella tragedia, e Conlon mostra il talento drammatico necessario per coglierne l’immensità emotiva.

Eppure esce dimostrando che, in fondo, preferisce le risate alle lacrime.

Le due vere e proprie opere teatrali principali che dirige nella sua ultima stagione (l’altra period “West Facet Story”) sono le opere comiche più sublimi e penetranti che abbiano mai raggiunto il palcoscenico lirico. Sono opere che non fanno solo stare bene ma fanno stare bene il mondo. Uno, il “Falstaff” di Verdi, è attualmente al Chandler, e sarà seguito a maggio e giugno da “Il Flauto Magico” di Mozart.

Venerdì sera, Conlon ha ulteriormente accentuato l’elemento comico in un concerto di addio di gala al Padiglione che includeva estratti estesi da altre due opere comiche che illuminano maggiormente la condizione umana: “Die Meistersinger” di Wagner e “Le nozze di Figaro” di Mozart.

Tutte e quattro queste cosiddette opere comiche vanno ben oltre il genere. L’esibizione di “Falstaff” di domenica è stata seguita da un discorso tra Conlon e l’attore, scrittore e spirito sorprendente britannico, Stephen Fry. In un monologo scherzoso, Fry descrisse tutta l’opera come una commedia, mentre la tragedia period semplicemente il risultato di un ego idiota incapace di leggerezza. Ha portato l’esempio di Iago nell’Otello di Verdi. Se Otello avesse capito che tutto il mondo è uno scherzo, come rivela sorprendentemente Falstaff alla effective dell’opera, Iago non sarebbe mai stato in grado di avvelenare il fragile e suscettibile di Otello con le sue ridicole storie di fazzoletti e quant’altro. I governanti, ovviamente, sono così.

“Falstaff” è una scelta ovvia per una delle opere d’addio di Conlon: addio ma partenza con il titolo di direttore d’orchestra laureato e la promessa di ritorni regolari. È stata l’opera che lo ha aiutato a innamorarsi di questa forma d’arte a 14 anni e della prima opera che ha diretto professionalmente mezzo secolo fa. Lo ha accompagnato per tutta la vita ed è l’opera di un direttore d’orchestra: complessa, fugace, silvestre, mutevole, tenera e dura. Conlon ha vissuto con esso tutta la sua vita operistica e lo fa vivere nella efficiency. La produzione è un revival di quella deludentemente pignola, goffa e vecchio stile di Lee Blakeley, presentata dalla compagnia nel 2013 per Conlon e per celebrare il bicentenario di Verdi. Falstaff è rappresentato come un buffone dissoluto, illuso, ubriaco, l’unico vantaggio di quella crudezza è che per un piccolo miracolo diventa amabile.

Non sembra migliorato adesso, ma il forged è ancora migliore, con Craig Colclough nei panni di un Falstaff eccezionalmente pieno di carattere, uno spettacolo teatrale vivace (Shawna Lucey dirige il revival), un forged costantemente vincente, un’orchestra brillante (che embrace le prime esibizioni con il suo nuovo primo violino, Alyssa Park) e Conlon che dirige non tanto come se la sua vita dipendesse da questo (quelli erano i vecchi tempi) ma come un saggio abbraccio del fatto che tutta la vita è uno scherzo.

“Falstaff” può essere visto come un correttivo nell’opera. Quelle allegre e intriganti mogli di Windsor che degradano ulteriormente il lascivo, anche se innocuo, vecchio “Falstaff” – potrebbero facilmente ignorare le sue ridicole missive ma invece usarlo per vendicarsi degli uomini gelosi e intriganti più fastidiosi che tentano di controllare le loro vite.

Ma quando non viene loro chiesto di fare troppo il clown, Nicole Heaston (Alice), Sarah Saturnino (Meg), Hyona Kim (Mistress Rapidly) e Deanna Breiwick (Nannetta) rivelano poteri seducenti e Breiwick porta il lirismo magico di Fairy Queen nella scena finale. Anthony León è il suo fidanzato tenore lirico, il marito geloso e signorile di Ernesto Petti Meg e Nathan Bowles il rozzo dottor Caius. Hyungjin Son e Vinicius Costa hanno completato il forged nei panni dei servitori scontrosi di Falstaff.

La maggior parte del forged ha preso parte al gala insieme al coro dell’Opera di Los Angeles, e il direttore d’orchestra ha usato la sua festa dell’amore per mostrare ciò che ci è mancato in “The Conlon Period”. Aveva sostenuto “La Forza del Destino” di Verdi, una delle due opere verdiane mature che la compagnia non mise mai in scena (“Le Vespri Siciliani” è l’altra compianta) e “Meistersinger” di Wagner.

Sebbene tragica, “Forza”, da cui sono stati estratti il ​​terzo e il quarto atto, costituiva la prima metà del programma. Dopo l’intervallo è seguito il finale del secondo atto delle “Nozze di Figaro” di Mozart (che Conlon ha diretto in modo memorabile alla LA Opera) e alcuni estratti dalla effective di “Meistersinger”. Il tema sembrava essere quello della redenzione, dimostrando, proprio come aveva suggerito Fry, che sebbene sia utile alla tragedia, funziona particolarmente bene nella commedia.

La “Forza” non viene trascurata, ma spesso viene trascurata. Il libretto è macchinoso anche se ricco di promesse drammatiche e sorprese e con un episodio comico che prefigura “Falstaff”.

Conlon qui si è riscattato con l’aiuto speciale del tenore Rodrick Dixon, che aveva servito bene il direttore d’orchestra nel “Tannhäuser” di Wagner e nel revival di Conlon del potente “Il Nano” di Alexander Zemlinsky, parte del progetto Recovered Voices del direttore d’orchestra per riscoprire opere bandite dalla Germania nazista e poi dimenticate.

Mozart trasforma la redenzione in trascendenza in “Figaro”, quando un conte geloso ma donnaiolo ritrova la sua anima. Ciò non accade fino al quarto atto, ma nel finale precedente, pieno di sciocchezze, il palcoscenico è ben preparato per la profondità in un modo non dissimile da “Falstaff”. Qui Hyungjin Son, il Bardolfo zotico di “Falstaff”, interpretava il Conte, mentre Colclough period lo scaltro Figaro.

“Meistersinger” è nella lista dei desideri della LA Opera praticamente dall’inizio. La giovane azienda aveva promesso di montarlo all’inizio degli anni ’90, ma si rivelò troppo costoso durante la recessione di Los Angeles. Con l’aiuto del baritono Martin Gantner nei panni di Hans Sachs – il calzolaio e maestro cantante che fa i conti con un mondo e una forma d’arte in cambiamento – la magnificenza dell’unica commedia matura di Wagner potrebbe rendere difficile per la compagnia ignorarla ancora a lungo, non importa quanto il price range sia eccessivo.

Tra gli omaggi video a Conlon da parte di cantanti, musicisti, consiglieri, politici e funzionari dell’amministrazione, c’è stata l’apparizione a sorpresa di Placido Domingo. Period impossibile capire cosa avesse detto il famoso e un tempo adorato tenore, così forti gli applausi nel vederlo per la prima volta da quando si period dimesso dalla compagnia a causa delle accuse di molestie sessuali.

È stato fondamentale nella creazione dell’azienda. Ha cantato e diretto innumerevoli spettacoli. Ha raccolto milioni di dollari per mantenere le luci accese. Ha diretto l’azienda per diversi anni. Ha assunto Conlon.

Resta da vedere se il tifo per Domingo si tradurrà in redenzione. Ma uno dei regali d’addio di Conlon a Los Angeles è un argomento inconfutabile secondo cui nessuna forma d’arte è redentrice come l’opera.