I capitani dei New England Patriots Hunter Henry e Robert Spillane sono soddisfatti dell’energia che Mike Vrabel ha portato alla squadra questa settimana, ma non hanno offerto opinioni sulle questioni fuori campo altamente discusse dell’allenatore.
Vrabel ha saltato il terzo e ultimo giorno del draft NFL di sabato per una sessione di consulenza ed è tornato in squadra lunedì mentre i Patriots continuano i loro allenamenti volontari fuori stagione.
Vrabel si è rivolto alla squadra il 21 aprile e martedì ha segnato la prima volta dal discorso in cui i giocatori sono stati a disposizione dei media.
Henry e Spillane hanno entrambi detto che Vrabel ha parlato della situazione che coinvolge l’ex giornalista dell’Athletic Dianna Russini. I due sono stati fotografati insieme il mese scorso in un resort per soli adulti a Sedona, in Arizona, tenendosi per mano, abbracciati e condividendo una vasca idromassaggio. Entrambi sono sposati con altre persone.
“Penso che abbia fatto un ottimo lavoro”, ha detto Henry del discorso di Vrabel alla squadra. “È stato lo stesso Vrabes, a portare molta energia nella stanza. Ovviamente, se ne è occupato ed è tutto quello che dirò al riguardo.”
Henry, un tight finish, sta entrando nella sua sesta stagione con i Patriots e al decimo posto assoluto. Spillane, un linebacker, venera da tempo Vrabel, fin da quando period un free agent non scelto nel draft nel 2018 e gareggiava per un posto nel roster dei Tennessee Titans con Vrabel come allenatore.
Giunto alla sua nona stagione nella NFL, Spillane ha detto di non aver notato nulla di straordinario.
“L’allenatore allena il calcio. Mantiene la cosa principale, la cosa principale”, ha detto Spillane. “So che ha a che fare con questioni personali, ma quando siamo nell’edificio parliamo di calcio. … Adoro l’allenatore e sarò qui per sostenerlo come lui sarebbe lì per sostenermi in qualsiasi cosa. Sono solo un giocatore e cerco di farlo al meglio che posso”.
Sebbene la situazione controversa si sia manifestata pubblicamente, entrambi i giocatori hanno affermato che il ritorno al Tremendous Bowl è un punto di discussione più importante negli spogliatoi. Il New England ha perso contro i Seattle Seahawks 29-13 nel Tremendous Bowl LX a febbraio.
“Ovviamente so che voi ragazzi volete sapere tutto quello che sta succedendo”, ha detto Henry, che aveva un file in carriera di 768 yard con 60 ricezioni e sette ricezioni di landing nel 2025. “Advert essere sincero con voi, sono concentrato su quello che stiamo succedendo proprio ora in questo edificio, con questa squadra.
“Abbiamo avuto una lunga stagione l’anno scorso, un rapido passaggio alla offseason, siamo in un nuovo edificio. E ogni anno è un nuovo anno. Stiamo cercando di costruire questa squadra, stiamo cercando di unirci, quindi mi concentro solo sui ragazzi in questo spogliatoio e cerco di ricostruirlo da zero. Abbiamo un lungo viaggio davanti a noi; dobbiamo iniziare da qualche parte, quindi stiamo iniziando proprio adesso.”
Spillane ha affermato che le aspettative saranno più alte e che i Patriots avranno un obiettivo sulle spalle.
“Sarà una squadra nuova di zecca”, ha detto Spillane, che la scorsa stagione ha messo a segno 97 contrasti e due intercettazioni nella sua prima stagione con i Patriots. “È un’opportunità per noi di riunirci, conoscere i nostri compagni di squadra, imparare e connetterci tra loro e crescere davvero con il nostro mestiere. Ed è ciò su cui siamo veramente concentrati.”
Vrabel è stato nominato Allenatore dell’anno della NFL la scorsa stagione nella sua prima stagione con i Patriots. Ha preso una squadra che period andata 4-13 nel 2024 e l’ha portata a un file di 14-3. Il New England ha battuto i Denver Broncos nell’AFC Championship Recreation e ha raggiunto il Tremendous Bowl.
Vrabel e Russini sono stati avvistati insieme prima degli incontri della lega NFL iniziati il 29 marzo a Phoenix. Sedona è a circa due ore a nord di Phoenix.
Quando la situazione venne alla luce pubblicamente, disse Vrabel, “quelle foto mostrano un’interazione del tutto innocente e qualsiasi suggerimento contrario è ridicolo”.
L’Atletico e Russini si separarono giorni dopo.
–Media a livello di campo
