I San Jose Sharks cercheranno di rafforzare la loro presa su un posto nei playoff ed estendere la loro serie di vittorie consecutive a tre partite quando domenica visiteranno gli Ottawa Senators.
Gli Sharks provengono da vittorie consecutive per 4-2 contro i Boston Bruins giovedì e i Montreal Canadiens sabato. Sono 5-1-2 nelle ultime otto partite, un allungamento che li ha aiutati a salire al secondo posto come wild card dalla Western Convention.
“Molti ragazzi hanno accettato di giocare nel modo giusto”, ha detto il centro Macklin Celebrini. “Abbiamo fatto bene a non complicarci la vita. [The Canadiens are] una grande squadra e ci hanno circondato alcune volte, ma abbiamo fatto un ottimo lavoro resistendo e gestendo la situazione.”
Celebrini ha collezionato due gol e un help contro il Montreal estendendo la sua serie di punti a otto partite. Il 19enne ha segnato 13 punti (sette gol, sei help) in quel periodo, portando il totale della sua stagione a 94 punti (35 gol, 59 help) – 49 punti in più del compagno di squadra Will Smith, che è secondo nella squadra con 45 punti (19 gol, 26 help).
“Penso che i migliori giocatori del gioco trovino modi per creare attacco, trovino modi per influenzare le partite in modi diversi, e lo abbiamo visto tutto l’anno da Mack”, ha detto l’allenatore del San Jose Ryan Warsofsky. “Il mondo lo ha visto alle Olimpiadi, ma quando inizia advert andare avanti – e stasera potevi dire che aveva le gambe in gamba – va avanti e vuole che le cose accadano, e questo è il tipo di giocatore che è. È extremely competitivo. È un giocatore.”
Quella di domenica sarà la quarta uscita in un viaggio di cinque partite per gli Sharks, che hanno aperto martedì con una sconfitta per 6-3 contro i Buffalo Sabres.
E mentre San Jose si trova sopra la linea dei playoff nella Western Convention, Ottawa sta cercando di avvicinarsi sempre di più al posto finale della wild card dall’Est.
I Senators si sono ripresi dalla sconfitta per 3-2 contro i Canadiens mercoledì con un trionfo per 2-0 contro gli Anaheim Geese sabato. Michael Amadio e Thomas Chabot hanno segnato nel secondo periodo contro i Geese, e Linus Ullmark ha tenuto la posizione per il resto del percorso coronando una prestazione di 23 parate.
Ottawa, che è 10-2-2 nelle ultime 14 partite, ora si trova a cinque punti dai Detroit Purple Wings, che attualmente detengono la seconda wild card.
“Siamo una squadra troppo forte per non farcela, ma abbiamo ancora del lavoro da fare”, ha detto l’allenatore dei Senators Travis Inexperienced. “Dobbiamo affrontare una partita alla volta.”
Ullmark ha realizzato un tentativo di rimbalzo in porta dopo che lui e i suoi compagni di squadra sono rimasti inferiori contro Montreal.
“Abbiamo parlato dell’ultima partita e non eravamo contenti del risultato”, ha detto Ullmark. “Sapevamo che dovevamo fare una buona partita e, arrivando a questa, sapevamo che dovevamo essere pronti dall’inizio. Dovevamo cercare di portare una mentalità da playoff”.
Si prevede che James Reimer inizierà in porta contro gli Sharks mentre festeggia il suo 38esimo compleanno. Il veterano ha vinto tre delle sue ultime quattro partenze.
–Media a livello di campo
