I Tampa Bay Lightning sono tornati a casa pareggiati 2-2 nell’incontro del primo turno della Jap Convention contro i Montreal Canadiens e, secondo l’allenatore Jon Cooper, potrebbe non essere così se non fosse per il gioco di Max Crozier.
Gara 5 si svolgerà a Tampa mercoledì sera, dopo una pausa di due giorni dopo la vittoria fulminea per 3-2 di domenica a Montreal, davanti a un chiassoso gruppo di fan dell’Habs, sia all’interno dell’enviornment più grande della NHL che fuori a guardare la trasmissione su uno schermo gigante.
Se un punto evidente viene raccolto attraverso quattro gare tra i nemici della Atlantic Division, è che questa serie al meglio delle sette è stata la più serrata degli otto incontri del primo turno, giocata alla pari per quanto matematicamente possibile.
Oltre a dividere le quattro partite, ciascuna squadra ha realizzato 11 gol e tre dei quattro incontri hanno richiesto tempi supplementari.
Nel gioco di potere finora, Montreal, che ha concluso al 10° posto durante la stagione regolare, ha realizzato 5 occasioni su 19 (26,3%). I Lightning erano di medio livello, al 17° posto in questa stagione, ma hanno messo in buca quattro gol nelle loro 20 volte con il vantaggio maschile (20%).
Quando i numeri sono così vicini, una giocata fuori dall’ordinario che generalmente non salta fuori dal referto può fare una grande differenza.
Qualcosa come il colpo forte di Crozier nel secondo periodo di domenica sull’ala stella del Montreal Juraj Slafkovsky, che ha segnato una tripletta in Gara 1 a Tampa su tre conteggi di power-play, incluso il vincitore della partita ai tempi supplementari.
Il difensore, che ha giocato solo 35 partite a causa di un intervento chirurgico, ha teso un agguato a Slafkovsky al centro del ghiaccio advert alta velocità, inviando la selezione numero 1 della classifica generale del 2022 direttamente nello spogliatoio per riorganizzarsi.
I Lightning sono stati battuti 50-28 dagli Habs, ma il colpo al corpo livellante solitario di Crozier ha alterato il tono.
“Il colpo ovviamente ha fatto alzare la nostra panchina”, ha detto Cooper. “Ma bisogna comunque approfittarne. Segnamo all’ultimo minuto del secondo e nel primo (due minuti) del terzo e all’improvviso la partita è completamente cambiata.
“(Il successo di Crozier) ha aiutato a distogliere il pubblico.”
Invece di mantenere o sviluppare il suo vantaggio di 2-0 che avrebbe potuto portare a un vantaggio di 3-1 nella serie, Montreal ha visto tutto scivolare by way of concedendo tre gol senza risposta agli ospiti.
Brandon Hagel ha segnato la rete per i marcatori del pareggio e della vittoria nel terzo per rimandare la serie a Tampa tutta quadrata.
Montreal ha fatto affidamento sulla sua prima linea d’attacco composta da Cole Caufield (gol, tre help), Nick Suzuki (quattro aiutanti) e Slafkovsky (tre conteggi) per gran parte dell’attacco, e l’attaccante di seconda linea Alex Newhook ha detto che il punteggio secondario degli Habs deve migliorare.
Newhook gioca con il centro Oliver Kapanen e l’ala destra Ivan Demidov. Solo Demidov è riuscito a segnare un punto assistendo al primo gol in power-play di Slafkovsky nel sorprendente 4-3 di Gara 1.
“È qualcosa di cui parliamo e proviamo a trovare soluzioni qui durante la serie su come”, ha detto Newhook, che ha segnato 13 gol e 25 punti in 42 partite dopo essersi fratturato la caviglia a metà novembre. “…Fondamentalmente, tornare advert alcune basi è importante in questo periodo dell’anno.
“Penso che abbiamo ottenuto un certo successo quando manteniamo le cose semplici e ce le lasciamo alle spalle. Poi siamo in grado di andare e vincere una battaglia.”
Gara 6, la prima partita advert eliminazione della serie indipendentemente dal risultato di mercoledì, si svolgerà venerdì a Montreal.
–Media a livello di campo
