I soldati dell’82° aviotrasportato si addestrano sulle manovre di contrattacco dei droni utilizzate in Ucraina

Fayetteville, Carolina del Nord — Tre piccoli droni sfrecciavano in alto, pilotati da soldati sui pc portatili. Due dei droni Bumblebee venivano guidati per scontrarsi con il terzo, come parte dell’addestramento iniziale dei soldati per il tipo di combattimento drone su drone che si svolge da mesi sul pianeta. campo di battaglia in Ucraina.

L’addestramento si è tenuto a Fort Bragg la scorsa settimana per un piccolo gruppo di soldati dell’82a divisione aviotrasportata in tandem con gli sforzi del Pentagono per produrre sistemi anti-droni economici che possano essere utilizzati rapidamente e facilmente dai membri del servizio.

I soldati si sono addestrati sia sul Bumblebee V1, un piccolo drone con visuale in prima persona che ha visto migliaia di voli di combattimento in Ucraina, sia sul più recente Bumblebee V2, dotato di riconoscimento automatico del bersaglio specificamente pensato per contrastare altri droni e che non è stato ancora schierato.

La maggior parte dell’addestramento è stato svolto sul Bumblebee V1, che è già utilizzato da altri soldati dell’82a divisione aviotrasportata e della 10a divisione da montagna, secondo il sergente. Il Maggiore Kellen Rowley, che è il consigliere senior arruolato per la job power anti-drone interagenzia del Pentagono.

Rowley ha affermato che l’addestramento per il V1 si sta svolgendo in various basi nazionali, nonché in un centro di addestramento per il Comando Centrale degli Stati Uniti in Medio Oriente. Man mano che sempre più membri del servizio affluiranno in Medio Oriente, saranno anche in grado di iniziare a fare lo stesso tipo di formazione iniziale su questi sistemi.

“Raccolgono le competenze necessarie per combattere drone su drone”, ha detto Rowley riferendosi all’addestramento. “Il suggestions che abbiamo ricevuto finora è stato: ‘Non imparerò in cinque minuti, ma se avrò 40 ore dedicate a imparare come capirlo’, diventeranno operatori efficaci.”

Il Dipartimento della Difesa ha istituito una job power per coordinarsi con altre agenzie governative nella lotta ai droni. La guerra in Ucraina, le incursioni di droni vicino alle basi militari negli Stati Uniti e ora il conflitto con l’Iran hanno tutti dimostrato l’urgenza di sviluppare la tecnologia più rapidamente.

Il Bumblebee è uno dei sistemi più piccoli che l’esercito sta cercando di utilizzare, al posto dei più costosi intercettori sviluppati principalmente per abbattere i missili in arrivo. L’esercito americano nella guerra con l’Iran si è rialzato preoccupazioni per le scorte americane di quei tipi di munizioni.

“C’è una sfida sulla curva dei costi, i droni offensivi utilizzati rispetto a quelli che usiamo noi per abbatterli”, ha affermato il tenente colonnello Alex Morse, che gestisce le acquisizioni per la job power.

“Di solito la nostra capacità difensiva è di centinaia di migliaia o forse di milioni. Questo è molto al di sotto di questo”, ha detto Morse, mentre teneva in mano un prototipo del Bumblebee V2. “E continueremo a ridurre i costi fino a raggiungere cifre singole di migliaia.”

Entrambe le versioni sono abbastanza piccole da poter essere mantenute da un soldato. Hanno quattro gambe con eliche, una fotocamera al centro e una batteria. La differenza tra le versioni è che mentre il V1 richiede al pilota di regolare manualmente la velocità e l’altitudine per agganciare un bersaglio, il V2 dispone di un software program di puntamento autonomo per avvicinarsi a un bersaglio approvato dal pilota. Il V2 è dotato di sensori aggiuntivi e di una fotocamera con gimbal, non fissa, quindi può muoversi su e giù.

I Bumblebee sono progettati per eliminare droni più piccoli degli Shahed di produzione iraniana, stimati in 400 libbre, utilizzati sia dall’Iran che dalla Russia, secondo i funzionari dell’esercito.

Entrambi sono prodotti da Perennial Autonomy, una società di difesa statunitense sostenuta dall’ex CEO di Google Eric Schmidt, che ha avuto esperti durante la formazione per raccogliere suggestions dall’esercito.

“Quello che non vogliamo fare è produrre qualcosa e abbiamo 10.000 cose che semplicemente non funzionano”, ha detto ai giornalisti il ​​colonnello Tom Monaghan, direttore del Joint Innovation Outpost dell’esercito.

Le due dimostrazioni a cui hanno assistito i giornalisti giovedì a Fort Bragg consistevano in tre Bumblebee V1, due che lavoravano in squadra contro un terzo drone designato come drone nemico.

Il drone nemico rimase sospeso in un punto, come se stesse raccogliendo informazioni, e gli altri due droni accelerarono a turno e si lanciarono contro il drone nemico per abbatterlo.

Ogni drone può essere pilotato da un pilota che lo controlla da un pc, ma in questo situation di addestramento i soldati hanno lavorato in squadra. Due o tre soldati seduti vicino a ciascun laptop computer e poi un soldato che camminava dietro di loro in coordinamento tra le squadre. I soldati hanno calcolato insieme la direzione, l’altitudine e la velocità prima di gridare quando attaccare il drone nemico.

Nelle dimostrazioni, ci sono stati alcuni incidenti in cui il drone ha superato quello nemico e, per due volte, i droni si sono scontrati con il drone nemico senza abbatterlo completamente. Una volta che il drone è stato colpito da un altro drone, i soldati si sono avvicinati per recuperare entrambi i droni e li hanno aggiunti alla pila di droni danneggiati nelle precedenti sessioni di addestramento.

L’addestramento che i giornalisti hanno visto riguardava in gran parte l’abilità di tiro dei soldati, hanno detto i funzionari, motivo per cui i droni si sono limitati a restare fermi in un punto e, man mano che i piloti migliorano, ci saranno various iterazioni, incluso il check dei droni in un ambiente con disturbi elettronici.

“Questo è il primo giorno per questi ragazzi: stanno facendo un lavoro straordinario”, ha detto ai giornalisti Ted Chavis, consigliere senior del direttore della job power, elencando le competenze su cui i soldati si sono addestrati: esercitazioni dell’equipaggio, abilità di tiro, costruzione di droni, pianificazione e coordinamento della missione.

“Usciranno e si alleneranno domani. Si alleneranno la prossima settimana. E poi torneranno tra un paio di settimane e faranno ulteriore allenamento avanzato”, ha detto Chavis.

Il Pentagono prevede inoltre di investire più denaro in questo sforzo. La richiesta di bilancio per quest’anno embody quasi 75 miliardi di dollari per i droni, che rappresentano “il più grande investimento nella guerra dei droni e nella tecnologia anti-droni nella storia degli Stati Uniti”, ha detto ai giornalisti la settimana scorsa Jules Hurst, il controllore del Pentagono.