Nonostante un buon inizio di stagione nella MLS, il Toronto FC si trova in una situazione difficile.
Il TFC (3-3-4) ha visto la sua serie di sette partite di imbattibilità spezzarsi nella sconfitta casalinga per 2-1 contro l’Atlanta United sabato al BMO Area in una partita che ha evidenziato alcuni importanti problemi per la squadra di coach Robin Fraser.
Toronto ha preso la cattiva abitudine di restare indietro, perdendo in sette delle prime 10 partite di questa stagione. I Reds hanno salvato un punto da una posizione perdente in due partite consecutive (e quattro volte nelle cinque partite precedenti) prima di questo ultimo high quality settimana.
Ma contro l’Atlanta non c’è stata alcuna rimonta. Un brutto inizio di partita ha gettato le basi per la terza sconfitta dell’anno del TFC, quando gli ospiti sono balzati in vantaggio per 2-0 grazie a un paio di gol nel secondo tempo.
In poche parole, Toronto non può continuare a scavarsi una buca e aspettarsi di uscirne. Se il TFC nutre qualche speranza di porre high quality ai suoi cinque anni di siccità nei playoff, deve partire in vantaggio fin dal calcio d’inizio e giocare da una posizione di vantaggio.
“Poiché questo gruppo non si chiude mai, inizi quasi advert aspettarti che torneremo e lo legheremo”, ha detto Fraser. “(Ma) questa è una partita che non andrà sempre nel verso giusto. … La mentalità che abbiamo mostrato verso la high quality è stata eccellente. Ma dobbiamo vederlo dall’inizio.”
Un altro motivo di preoccupazione è il numero di objective che Toronto sta perdendo. Il TFC ha subito otto gol nelle ultime tre partite, ha segnato tre gol in una partita in quattro various occasioni e ha mantenuto la porta inviolata solo una volta in 10 gare.
L’anno scorso, Toronto vantava uno dei migliori document difensivi della Japanese Convention con una media di 1,29 gol subiti a partita. Quella media è salita a 1,9 a partita nel 2026. I 19 gol subiti dal TFC già quest’anno rappresentano il 43% dei 44 gol segnati nell’intera stagione scorsa.
“Ovviamente, ci saranno alti e bassi e dobbiamo sentirci a nostro agio nei momenti (nelle partite) in cui non possiamo raggiungere le cose che normalmente possiamo fare. E in quei momenti, dobbiamo stare insieme e assicurarci solo che le squadre non si mettano tra noi e dietro di noi. Questo fa tutto parte del processo di maturazione di questa squadra, il che significa che abbiamo alcuni giocatori molto maturi, ma come squadra siamo relativamente nuovi”, ha detto Fraser.
Advert aggravare le sventure dei Reds c’è la loro situazione infortuni, che ora è oltre il ridicolo.
Indisponibile per la partita di sabato l’ala Theo Corbeanu; i difensori Nicksoen Gomis e Henry Wingo; i terzini Matheus Pereira e Richie Laryea; il centrocampista della DP Djordje Mihailovic; e attaccante Deandre Kerr. Corbeanu e Gomis devono ancora fare una sola presenza in questa stagione, mentre Wingo è stato limitato a un cameo di 13 minuti dalla panchina nell’apertura della stagione del membership a febbraio.
Il numero dei giocatori di Toronto period così basso per la partita di sabato che i difensori Reid Fisher e Jackson Gilman insieme al centrocampista Antone Bossenberry sono stati firmati dal TFC 2, la sua squadra di riserva, con contratti a breve termine.
Oltre a tutto ciò, il difensore centrale Benjamin Kuscevic e il centrocampista José Cifuentes hanno dovuto essere sostituiti nel primo tempo sabato a causa di infortuni. Kuscevic (inguine) è uscito zoppicando dopo soli 20 minuti, mentre Cifuentes lo ha seguito 10 minuti più tardi per un problema al ginocchio.
Non c’è da stupirsi che i Reds siano sembrati così sconnessi per lunghi periodi contro Atlanta.
“La costruzione delle relazioni, il ritmo e cose del genere vengono interrotte e non ha nulla a che fare con il giocatore che entra perché mi piacciono tutti i nostri giocatori e penso che questi siano buoni giocatori che entrano quando i ragazzi si fanno male,” ha offerto Fraser.
“Ma penso che le relazioni e la chimica siano un po’ fuori posto e richiedano tempo. Quindi, quando dobbiamo continuare a tagliare e cambiare, diventa difficile mantenere un ritmo.”
La crescente crisi di infortuni del TFC metterà alla prova l’acume manageriale di Fraser nelle prossime settimane poiché gli infortuni a lungo termine di Mihailovic (il miglior trequartista del membership) e Laryea (il suo miglior giocatore in questa stagione) lo privano di due dei suoi più importanti contributori.
Mentre gli altri giocatori dovranno farsi avanti, Fraser deve trovare un modo per affrontare un periodo difficile di partite, che embody una visita al BMO Area di Lionel Messi e Inter Miami, in cui le sue opzioni saranno limitate e molto probabilmente dovrà giocare con alcuni giocatori fuori posizione.
• I Vancouver Whitecaps continuano a giocare. La quarta vittoria consecutiva è stata ottenuta sabato da Vancouver con un convincente 3-1 casalingo contro i Colorado Rapids, consentendo alla squadra di spingere il proprio document a 8-1-0. Un pubblico tutto esaurito di 27.589 persone al BC Place ha guardato i Whitecaps nella finale delle loro cinque partite in casa. Vancouver ha giocato solo una partita fuori casa in questa stagione, ma sta per intraprendere un programma di otto partite dal 2 maggio al 25 luglio.
• Il CF Montreal (3-6-0) sta dando segni di vita. Dopo un inizio di stagione terribile (sei sconfitte in sette partite), il Montreal ne ha vinte due di fila, inclusa una vittoria per 1-0 sul New York Metropolis FC sabato allo Stade Saputo grazie al sesto gol del chief della squadra Prince Owusu. Montreal ha ottenuto due vittorie su due partite sotto la guida dell’allenatore advert interim Philippe Eullaffroy in seguito al licenziamento dell’allenatore italiano Marco Donadel.
• Jayden Nelson ha aumentato le sue possibilità di entrare a far parte della squadra canadese della Coppa del Mondo grazie a un gol nella vittoria casalinga per 2-0 dell’Austin FC contro la Houston Dynamo sabato. L’esterno 23enne ha aperto le marcature al 13′ con un tiro astuto, tirando un tiro di destro dal secondo palo dopo aver tagliato dentro un difensore di Houston all’interno dell’space. L’obiettivo è stato il secondo di Nelson in otto presenze con Austin da quando si è unito alla squadra in uno scambio fuori stagione da Vancouver.
