SHANGHAI (AP) — È stato definito il successore di Lewis Hamilton e compagno di squadra di George Russell. Ora Kimi Antonelli è un vincitore di Formulation 1 a pieno titolo, ed il secondo più giovane della storia.
Il 19enne italiano è riuscito a superare una divertente battaglia tra Russell e le due Ferrari per ottenere una vittoria imponente al Gran Premio della Cina domenica e condividere il podio con il suo compagno di squadra e Hamilton, il sette volte campione che ha sostituito l’anno scorso.
“Sono senza parole. Sto per piangere, a dire il vero”, ha detto Antonelli trattenendo le lacrime. “Grazie mille alla mia squadra perché mi hanno aiutato a realizzare questo sogno.”
È una conferma della scommessa che il crew principal della Mercedes, Toto Wolff, ha preso nel scegliere il giovane, che period entrato nel programma junior della Mercedes a soli 11 anni, per sostituire un grande di tutti i tempi quando Hamilton si è trasferito alla Ferrari per il 2025. C’erano molti dubbiosi quando Antonelli si è schiantato 10 minuti dopo il suo debutto in prova nel 2024.
“Molti hanno detto che period semplicemente troppo presto l’anno scorso, e ovviamente ci siamo posti la domanda, se fosse troppo gettarlo in questa pentola a pressione”, ha detto Wolff a Sky Sport Germania.
“Un anno con alti e bassi ed è giovane. Dobbiamo perdonargli questi errori e ora è al secondo Gran Premio (del 2026) e lo porta a casa senza pietà. Fa bene”.
Il 19enne italiano è stato il più giovane a partire dalla pole place e ha perso brevemente il comando su Hamilton alla partenza, ma lo ha ripreso subito dopo e ha avuto il controllo per il resto del percorso.
Bloccare una gomma verso la tremendous gli ha causato “un piccolo infarto”, ma è arrivato alla tremendous per festeggiare con suo padre, che una volta ha fatto entrare di nascosto suo figlio di sette anni nel paddock della F1 nascosto in una pila di gomme per avvicinarsi all’azione.
È stato un altro 1-2 per la Mercedes all’inizio della stagione mentre Russell ha superato una battaglia con entrambe le Ferrari per finire secondo. Hamilton è arrivato terzo per il suo tanto atteso primo podio nel Gran Premio per la Ferrari.
L’unico pilota più giovane di Antonelli a vincere un Gran Premio è stato Max Verstappen, che aveva 18 anni quando ottenne la sua prima vittoria nel 2016. È il primo italiano a vincere da Giancarlo Fisichella nel 2006, cinque mesi prima della nascita di Antonelli.
Russell batte le Ferrari nel thriller
I nuovi regolamenti hanno prodotto ancora una volta una drammatica lotta per la posizione tra la Mercedes e le Ferrari, in partenza veloce, mentre Russell si è fatto strada superando Charles Leclerc e Hamilton in una battaglia su più giri con numerosi cambi di posizione. Ciò ha permesso advert Antonelli di costruire il suo vantaggio in testa.
Anche dopo che Russell si è allontanato per assicurarsi il secondo posto, i compagni di squadra Leclerc e Hamilton hanno continuato a lottare per il terzo posto. “Questa è una battaglia piuttosto divertente”, ha esclamato Leclerc alla radio.
Leclerc period quarto con Oliver Bearman quinto per Haas, Pierre Gasly sesto per Alpine e Liam Lawson settimo per Racing Bulls. Isack Hadjar si è ripreso da un testacoda iniziale piazzandosi ottavo per la Pink Bull, davanti a Carlos Sainz, Jr. al nono posto per la Williams, mentre Franco Colapinto è stato decimo per l’Alpine e ha segnato il suo primo punto dal 2024.
Max Verstappen period sesto quando la sua vettura ha perso potenza ed è dovuto rientrare zoppicando ai field, un altro duro colpo per il quattro volte campione, che è stato uno dei principali critici delle nuove vetture di F1.
Doppio disastro per la McLaren
Il campione di Formulation 1 Lando Norris e il suo compagno di squadra della McLaren Oscar Piastri non sono riusciti a partire dopo aver riscontrato problemi tecnici pochi minuti prima dell’inizio della gara.
Piastri sarebbe dovuto partire quinto e Norris sesto per la gara di domenica. Norris period con la sua macchina ai field ma non è partito per la griglia, prima che Piastri fosse ritirato dalla griglia.
La McLaren ha dichiarato di aver riscontrato “due diversi problemi elettrici lato propulsore” dopo un’indagine. È la seconda volta che Piastri non riesce a partire nel 2026 dopo essere caduto prima dell’inizio della gara della scorsa settimana in Australia. Solo 18 delle 22 vetture hanno preso il by way of, con Gabriel Bortoleto dell’Audi e Alex Albon della Williams non in grado di farcela, prima che anche le vetture Aston Martin e Verstappen incontrassero problemi in gara.
La F1 corre poche ore dopo aver annunciato che le gare del mese prossimo in Bahrein e Arabia Saudita non si svolgeranno a causa della guerra in Medio Oriente.
