Reazioni eccessive della domenica: la NHL dovrebbe fare di più per proteggere le sue stelle?

La NHL funziona da tempo secondo la filosofia dei giocatori che controllano se stessi.

Ecco perché c’è stata tanta indignazione da parte dei fan quando Auston Matthews si contorceva sul ghiaccio e i suoi compagni di squadra dei Toronto Maple Leafs non hanno fatto altro che pronunciare alcune parole scelte a Radko Gudas mentre veniva allontanato dalla pista.

Ogni volta che viene sferrato un colpo devastante, non importa se viene ritenuto pulito o sporco. Per la maggior parte delle squadre della NHL, è un’ingiustizia che verrà corretta quasi immediatamente sul ghiaccio. Può sembrare arcaico, ma da quelle azioni si sviluppa anche un elemento di unione. Difendere i tuoi compagni di squadra avvicina un gruppo e sarebbe difficile trovare qualche vincitore della Stanley Cup che non incarni quella qualità.

Oltre a creare unità, uno degli altri motivi per cui molti giocatori potrebbero ritenere necessaria una reazione immediata quando un compagno di squadra cade è che hanno perso la fiducia che la lega possa infliggere la punizione adeguata.

La NHL deve fare di più per scoraggiare colpi discutibili

Il Dipartimento per la sicurezza dei giocatori riceve tantissime critiche da parte di persone on-line per la mancanza di coerenza con la sua disciplina e per essere troppo indulgente con le punizioni, ma iniziamo riconoscendo che ha un lavoro molto difficile. L’hockey a livello NHL è un gioco incredibilmente veloce e le collisioni più gravi saranno inevitabili. Determinare l’intento o quanto tempo qualcuno ha avuto per adattare il proprio percorso non è facile.

Detto questo, a volte il DOPS può essere il peggior nemico di se stesso e invitare anche alle critiche di cui sopra. Per quanto riguarda il colpo di Gudas su Matthews, poco dopo la partita, è stato riferito che il difensore degli Anaheim Geese avrebbe avuto solo un’udienza telefonica. Ciò significava che Gudas poteva essere sospeso solo per un massimo di cinque partite. È difficile trovare un esatto comparabile per ogni infrazione, ma la cosa più vicina qui potrebbe essere la sospensione per ginocchio di Matt Cooke dai playoff del 2014, dove ricevette una squalifica per sette partite. Come Gudas, Cooke ha avuto una lunga storia di sospensioni e concedergli sette partite post-season ha inviato un vero messaggio.

Ora, si può discutere se il colpo di Gudas o di Cooke sia stato peggiore, ma qui è il processo advert essere difettoso. Perché affrettarsi così in fretta advert annunciare solo un’udienza telefonica quando il DOPS avrebbe potuto optare per un’udienza di persona? Ciò avrebbe concesso loro il tempo di raccogliere maggiori informazioni e possibilmente vedere il risultato dell’infortunio di Matthews prima di prendere una decisione. Il DOPS avrebbe comunque potuto concedere a Gudas cinque giochi attraverso un’udienza di persona se avesse ritenuto che fosse tutto ciò che serviva, oppure avrebbero potuto distribuirne di più. Invece tutti erano già in armi prima della sentenza, sapendo che Gudas non avrebbe ottenuto più di cinque partite.

La squalifica di Gudas è stata solo la settima in questa stagione per un’infrazione sul ghiaccio e solo la terza che ha portato a più di una squalifica per una partita. Ci sono state dozzine di successi discutibili che non sono nemmeno sfociati in una multa e sembra che stiamo raggiungendo un punto critico in cui il DOPS inizierà a diventare un argomento più caldo in tutto il campionato, potenzialmente anche già durante le riunioni del direttore generale della prossima settimana.

Guardando il sistema attuale, è difficile immaginare che qualche giocatore tema gravi ripercussioni e veda il DOPS come un deterrente per colpi eclatanti.

Penseresti che la lega, forse più di chiunque altro, sarebbe motivata advert assicurarsi che le loro stelle fossero più protette. Oltre a Matthews, anche Sidney Crosby è stato messo da parte a causa di un successo di Gudas, anche se alle Olimpiadi e ritenuto legale. Brady Tkachuk si è trovato dalla parte sbagliata di un pugno di Logan Stanley che ha visto solo una sospensione di una partita a gennaio. L’attaccante del Tampa Bay e l’olimpionico canadese Brandon Hagel hanno preso un avambraccio alla testa da Seth Jones all’inizio di questa stagione che è rimasto impunito.

Questi sono solo una manciata di incidenti, ma hai capito il punto. I tifosi pagano per andare a vedere giocatori come Matthews, e se la lega ha i suoi migliori talenti fuori dai giochi, è problematico per il prodotto.

Negli ultimi anni la NFL ha adottato un approccio molto più severo nel definire cose come sgrossare il passante, in parte perché sa che i quarterback sono alcune delle più grandi stelle della lega. I fan possono lamentarsi delle chiamate deboli qua e là, ma alla NFL non importa. Il suo obiettivo principale è mantenere i quarterback in campo.

Quando si parla di NHL, nessuno vuole togliere la fisicità dal gioco. Questo, combinato con la velocità di gioco, è uno dei motivi principali per cui i fan si sintonizzano regolarmente. Ma deve esserci una through di mezzo. In questo momento, non sembra che nessuno tema conseguenze significative da parte del DOPS – e ciò potrebbe essere una cosa pericolosa quando si tratta della sicurezza dei giocatori.

Rick Bowness dovrebbe essere l’allenatore dell’anno

Sembrava quasi certo che i Columbus Blue Jackets sarebbero rimasti per un altro anno senza hockey post-stagione finché Rick Bowness non arrivò sulla scena. Le Blue Jackets erano morte per ultime nella Jap Convention quando Bowness fu ingaggiato a metà gennaio, e da allora Columbus è decollato. È 15-2-4 sotto Bowness e improvvisamente si trova a un solo punto dal posto dei playoff dietro sia ai Boston Bruins che ai Detroit Pink Wings nella wild card. Per non parlare dei Blue Jackets che ora sono a soli due punti dai Pittsburgh Penguins e dai New York Islanders nella Metro. È stata una svolta miracolosa e degna di un onore come allenatore dell’anno per Bowness se le Blue Jackets riuscissero a finire il lavoro ed entrare nei playoff.

Bowness merita sicuramente considerazione per ciò che ha realizzato da quando si è unito alle Blue Jackets, ma è ancora disponibile in un campione di piccole dimensioni. Il veterano allenatore della panchina sarebbe stato alla guida del Columbus solo per 38 partite in questa stagione, e anche se si intrufolasse, sarebbe difficile trascurare alcuni allenatori che hanno messo le loro squadre in ottime posizioni in 82 partite. Jon Cooper, advert esempio, potrebbe essere in cima alla lista vista la situazione infortuni dei Tampa Bay Lightning in questa stagione. Tampa è stata senza giocatori chiave per una parte significativa della stagione, e la sua linea blu a volte è stata decimata, ma i Lightning hanno ancora il sesto miglior report nella NHL. È difficile credere che Cooper non abbia mai vinto il premio prima, ma questo potrebbe finalmente essere il suo anno.

IL Il Pacifico è la divisione peggiore abbiamo visto in più di un decennio

All’inizio della stagione, penso che fosse diffusa la convinzione che il percorso più semplice per raggiungere i playoff potesse essere attraverso la Metropolitan Division. Ma con squadre come i New York Islanders e i Pittsburgh Penguins che hanno avuto grandi anni, e i Carolina Hurricanes in testa all’Est e al terzo posto nella NHL, non è più così. La divisione più morbida è chiaramente quella del Pacifico, con gli Edmonton Oilers e i Vegas Golden Knights che attraversano stagioni incoerenti. I Geese erano in testa alla divisione fino a sabato con un differenziale reti negativo, e l’intero Pacifico non sarebbe migliore del 10° posto se fossero stati a est. Si potrebbe sostenere che questa è la peggiore divisione che abbiamo visto in più di 10 anni.

Potrebbe sembrare un po’ strano dire che una divisione che vanta Connor McDavid, Leon Draisaitl, Jack Eichel e Macklin Celebrini sia la peggiore che abbiamo visto da un po’ di tempo, ma è una critica giusta. Lo Utah, che è al primo posto come wild card, potrebbe facilmente finire davanti al vincitore del Pacifico in termini di punti, ma non avere il vantaggio sul ghiaccio di casa in un incontro del primo turno. Ciò non accadeva da quando la NHL adottò questo nuovo formato di playoff più di dieci anni fa. Vegas è in testa al gruppo adesso, ma in realtà è 31-36 se si contano le perdite agli straordinari – per non parlare dei Golden Knights e degli Oilers che hanno entrambi alcuni dei peggiori aim del campionato. Seattle, San Jose e Los Angeles, che stanno lottando per l’ultimo posto come wild card, sarebbero tutte advert almeno 10 punti dietro la linea di demarcazione dei playoff a est.

Tutto questo è uno dei motivi per cui aveva senso per McDavid restare a Edmonton per alcuni anni, poiché il Pacifico dovrebbe offrirgli un percorso eccellente per tornare alla finale della Stanley Cup quest’anno e oltre.

Ali Rosse a rischio di scomparsa i playoff

Non guardare adesso, ma i Detroit Pink Wings si trovano improvvisamente in una posizione molto precaria in classifica. Una volta sembrava che i Wings si sarebbero diretti verso la post-season per la prima volta in quasi un decennio, ma all’improvviso Detroit è solo un punto in più sui Columbus Blue Jackets dopo aver perso cinque partite su sei. Anche Ottawa, Washington e Filadelfia sono ancora a distanza ravvicinata dai Pink Wings. Detroit è ora l’unica squadra di playoff nell’Est con un differenziale reti negativo e se i Wings non stanno attenti, la loro siccità nei playoff potrebbe non finire dopo tutta questa stagione.

Ci sono alcuni motivi per cui i Wings potrebbero essere in grossi guai qui. Il primo è che il loro capitano è indisponibile per un infortunio e si prevede che Dylan Larkin salterà almeno un altro paio di settimane. La profondità centrale di Detroit subisce un duro colpo senza Larkin, poiché JT Compher è ora al centro della linea superiore. In secondo luogo, il programma dei Pink Wings è tutt’altro che facile per il resto. Detroit ha il settimo programma rimanente più duro, con partite contro squadre del calibro di Montreal, Buffalo, Minnesota e Tampa Bay ancora in arrivo.

Infine, ci sono domande giuste da porsi su cosa ha fatto Detroit alla scadenza. I Wings hanno aggiunto Justin Faulk e David Perron, ma Steve Yzerman avrebbe potuto fare uno o due swing più grandi per una squadra che sta cercando disperatamente di tornare ai playoff in una Jap Convention completamente aperta. Sarebbe una svolta straordinaria degli eventi, ma a questo punto, non sarebbe poi così scioccante se Detroit non giocasse ancora una volta a hockey primaverile.

Mancano ancora circa 15 partite alla maggior parte delle squadre, ma l’obiettivo dell’anno potrebbe già essere deciso. L’attaccante dei San Jose Sharks William Eklund ha presentato la sua offerta per il miglior gol della stagione 2025-26 giovedì sera, ed è stato uno stupido.

Non solo Eklund penzolava attorno al difensore, ma il suo bottino period pieno di una manciata di incredibili prodezze atletiche, come mostrare un’ottima coordinazione occhio-mano battendo il disco a mezz’aria mentre period essenzialmente in volo. È senza dubbio il migliore che abbiamo visto in questa stagione?

Il gol di Eklund è stato incredibile, non fraintendetemi, ma in realtà penso che un altro gol nella stessa notte sia stato il migliore che abbiamo visto in questa stagione. Matt Duchene che divide la difesa degli Edmonton Oilers è in cima alla mia lista in questo momento.

Dò vantaggio a Duchene perché ha battuto tre giocatori, mentre Eklund ne ha accennato solo advert uno. L’attaccante dei Dallas Stars ha anche incorporato uno spin-o-rama e molteplici trascinamenti delle punte, prima di andare sullo scaffale del rovescio. È come scegliere tra gelato e torta, non puoi davvero sbagliare, ma secondo me quello di Duchene period leggermente più gradevole esteticamente.