È come se fossi nella battaglia per la retrocessione quando West Ham e Tottenham hanno eguagliato la vittoria del Nottingham Forest venerdì sera con tutte e tre le squadre minacciate di retrocessione che cercano disperatamente di evitare di unirsi a Burnley e Wolves nel campionato la prossima stagione.
Le loro vittorie hanno persino trascinato nuovamente il Leeds nella mischia, già a quota 40 punti. Ma ci sono voluti vincitori in ritardo per West Ham e Tottenham in un sabato ricco di drammi tardivi. Gli Spurs erano a quattro punti di distanza in una fase – e poi completamente fuori dalla zona di lancio!
Finiscono da dove hanno iniziato: due punti dietro i rivali londinesi ma con rinnovata fiducia grazie al gol vincente all’82’ di Joao Palhinha sui Wolves al Molineux. Gli Spurs ottengono la prima vittoria in Premier League del 2026 e la prima con Roberto De Zerbi.
Per Nuno, il dolore del pareggio di Kiernan Dewsbury-Corridor all’88esimo minuto che ha annullato il vantaggio di Tomas Soucek si è trasformato in gioia quando Callum Wilson ha tirato fuori i tre punti dal sacco con il vincitore nei tempi di recupero. Gli Hammers sono al sesto posto da metà gennaio.
Cosa hanno detto i dirigenti…
Capo del West Ham Nuno Espirito Santo:
“Nessuno sta rendendo le cose facili. Penso che sarà una grande lotta fino alla nice. Ma la cosa buona è che non ci arrendiamo. Siamo ancora su quella strada. Lo slancio, soprattutto qui al London Stadium, penso che sia un fattore importante in Premier League”.
L’allenatore del Tottenham Roberto De Zerbi:
“Spero che questo risultato possa cambiare qualcosa nella nostra testa, nella nostra mentalità e anche per gli altri risultati. Per noi è davvero molto dura vincere una partita, se mettiamo la testa sulle altre squadre diventa troppo dura per me.
“Devono essere positivi, devono avere piena fiducia, perché sono bravi, e non vedere gli altri risultati. Advert esempio il West Ham. E dobbiamo andare avanti e preparare le prossime partite. Adesso la prima partita è a Villa Park e basta”.
Palhinha pronto per le ‘quattro finali’
Joao Palhinha parla dopo la partita vincente con gli Spurs:
“Non è una stagione normale quella che abbiamo vissuto fino advert oggi. Abbiamo tutti la responsabilità di questa stagione, ma la realtà è che abbiamo quattro finali in campionato e dobbiamo fare il nostro lavoro.
“Speriamo che questa vittoria possa cambiare quello che è successo in passato, darci anche un po’ più di motivazione, perché è passato molto tempo senza vittorie. Soprattutto in alcune partite in cui avremmo dovuto prendere qualche punto in più, molto di più.
“Penso che sia successo molto, ma a volte sono i dettagli. Ma quello che possiamo controllare in questo momento è fare il nostro lavoro fino alla nice della stagione e cercare di mantenere il membership al posto a cui appartiene, che è la Premier League”.
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Gli infortuni del Tottenham potrebbero essere un fattore?
Una preoccupazione per gli Spurs è che la loro vittoria ha avuto un prezzo alto con Dominic Solanke e Xavi Simons entrambi infortunati, che si uniscono a Cristian Romero e Mohammed Kudus nella lista degli infortunati dall’arrivo di De Zerbi. È un problema di cui l’italiano potrebbe fare a meno.
“Solanke è un infortunio muscolare, non so a che livello, e per Xavi è un problema al ginocchio. Vedremo nei prossimi giorni, lunedì o martedì”, ha detto De Zerbi.
Xavi Simons del Tottenham sembra infortunato prima di essere messo in barella ai Wolves
“Per Solanke non è un grosso problema, non so quante partite lo perdiamo, ma mi piacerebbe conoscere la situazione di Xavi, perché il ginocchio è sempre diverso dall’infortunio muscolare. Ho parlato con lui due minuti fa, si sente meglio rispetto all’inizio dell’infortunio.
“Non vorrei perdere nessun altro giocatore, perché Romero, Kudus, ora Solanke e forse Xavi, possiamo vincere le partite con i giocatori, non con gli allenatori. Gli allenatori sono importanti, ma i giocatori sono più importanti. Ma voglio essere positivo”.
Leeds e Forest non sono ancora sicure!
Ex difensore del Nottingham Forest e del Tottenham Michael Dawson parlando Sabato di calcio:
“Psicologicamente, parliamo di quella battaglia per la retrocessione, gli Spurs non c’erano, i giocatori non erano in questa situazione. Ma si vedeva che stavano lottando, lo si vedeva.
“E tu diresti, beh, dov’è stato nelle ultime 15 partite? Sì, non hanno sempre avuto ciò che meritavano, ma sono stati ben al di sotto della media.
“Ma oggi hanno dimostrato uno spirito combattivo, e questo sarà un enorme vantaggio per Roberto De Zerbi, lo vedrete dopo, le sue emozioni. Quello slancio potrebbe cambiare ora.
“Lascia che te lo dica, questo non è ancora finito con Leeds United e Nottingham Forest. Il Leeds United deve affrontare il West Ham l’ultima giornata e deve andare al Tottenham Hotspur Stadium. Quindi, c’è ancora molto calcio da giocare. “
