Recensione di ‘Michael’: uno spot pubblicitario vuoto confezionato come un movie biografico sul Re del Pop

Il Re del Pop è tornato dalla morte per suonare i più grandi successi. E questo è tutto.

“Michael” è il primo di un movie biografico in due parti sull’icona della musica Michael Jackson. Ed è davvero un affare di famiglia. Non solo è stato prodotto dagli eredi di Michael Jackson, ma tutti i suoi fratelli sono elencati come produttori esecutivi (tranne Janet Jackson – a causa del dramma preesistente con l’eredità – non appare nemmeno nel movie!) e suo nipote Jaafar (figlio di Jermaine Jackson) è stato scelto per interpretare lui stesso “L’uomo nello specchio”.

Il problema di mantenerlo in famiglia è che, alla high-quality, non hanno realmente realizzato un movie. Hanno fatto uno spot pubblicitario.

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La storia delle origini inizia nel 1966 nel soggiorno di Jackson a Gary, Indiana. Il giovane Michael (interpretato da un contagioso Juliano Valdi) e i suoi quattro fratelli hanno dovuto affrontare gli ordini di abbaiare del loro esigente padre Joe Jackson (Colman Domingo), che tutti chiamano “Joseph”. Nei loro anni formativi, Joe li esercita: “In questa vita, o sei un vincitore o un perdente”.

Quella che segue è una linea temporale iper-pulita della traiettoria della carriera di Michael Jackson, con praticamente tutte le sue canzoni di successo eseguite sullo schermo o suonate nella colonna sonora, da “ABC” e “I am going to Be There” dei Jackson 5 Days, a “Do not Cease ‘Til You Get Sufficient”, “Beat It” e “Billie Jean”. Otteniamo tutto sulla lista di controllo culturale, dai molteplici riferimenti a “Peter Pan” e Neverland, al suo scimpanzé CGI Bubbles, alla realizzazione del video musicale “Thriller”, ai suoi capelli che hanno preso fuoco mentre giravano lo spot della Pepsi. E qua e là c’è il suo prepotente padre (presentato come il cattivo del movie) che cerca di dettare la sua carriera essendo legato al resto della famiglia. Ma nel complesso, attraversa la vita senza quasi alcun conflitto, almeno secondo “Michael”.

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Judah Edwards nel ruolo del giovane Tito, Jaylen Hunter nel ruolo del giovane Marlon, Juliano Valdi nel ruolo del giovane MJ, Nathaniel McIntyre nel ruolo del giovane Jackie e Jayden Harville nel ruolo del giovane Jermaine in “Michael”. (Per gentile concessione di Lionsgate)

Jaafar Jackson fa il suo debutto sul grande schermo nel ruolo di suo zio: un ruolo piuttosto importante da riempire. È perfetto nella voce parlante e in tutti i passi di danza, ma la mancanza di profondità emotiva del movie lascia a Jaafar una solida imitazione della famous person del pop piuttosto che una vera interpretazione recitativa.

Ciò che mi colpisce di questi movie biografici musicali è che spesso si basano sulle registrazioni originali degli artisti deceduti e fanno sì che gli attori sincronizzino essenzialmente le canzoni con le labbra. Pensa a “Bohemian Rhapsody” del 2018. Il parallelismo non dovrebbe sorprendere dal momento che entrambi i movie sono stati prodotti da Graham King. Personalmente mi porta fuori dal movie sapendo che stanno essenzialmente sollevando l’intera colonna sonora e riversandola su un’altra persona – anche se presumibilmente various canzoni hanno mescolato la voce di Michael Jackson con quella di Jaafar, ma la maggior parte degli spettatori non sarà in grado di dirlo. Di certo non potevo.

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Colman Domingo nel ruolo di Joe Jackson in “Michael”. (Glen Wilson/Liongsate)

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Un’altra trappola in cui “Michael” cade, come “Bohemian Rhapsody”, è che evita completamente le controversie – almeno nella prima parte, che termina con il tour “Dangerous” del 1988 – né tenta nemmeno di scavare nella sua psiche oltre le cose di livello superficiale che tutti conosciamo, come il suo strano comportamento childish. Ma sulla base dei rapporti sul dramma dietro le quinte che si è verificato, incluso riscrivendo il finale Per rimuovere le accuse di abusi sessuali del 1993, sembra dubbio che la seconda parte toccherà argomenti delicati. “Michael” è più ricoperto di zucchero di un Bitter Patch Child. È come se ChatGPT sputasse una sceneggiatura dopo aver sfogliato la pagina di Wikipedia.

Jaafar Jackson nel ruolo di Michael Jackson in “Michael”. (Glen Wilson/Lionsgate)

La più grande disparità è la quantità di talenti di livello A coinvolti in un movie così non cinematografico. Hai il regista veterano Antoine Fuqua (“Coaching Day”, “Olympus Has Fallen”, “The Equalizer”), lo sceneggiatore candidato all’Oscar John Logan (“Il Gladiatore”, “The Aviator”, “Skyfall”) un solid stellato, tra cui Domingo, Miles Teller (nel ruolo del supervisor di lunga knowledge di Jackson, John Branca), Nia Lengthy (nel ruolo di sua madre Katherine Jackson) e Mike Myers (nel ruolo di Walter Yetnikoff, CEO della CBS Data), nel ruolo di così come un reparto trucco eccezionale, ma il movie non può durare più di due o tre minuti senza vendere un altro successo di Michael Jackson sperando che il pubblico torni a casa advert ascoltare la sua musica. Questo piano per fare soldi da parte della tenuta di Jackson è davvero geniale.

I movie biografici musicali dovrebbero prendere spunto dal playbook “Rocketman”, il musical jukebox di Elton John del 2019 poco apprezzato. A differenza di “Michael”, period in realtà artistico e il povero Taron Egerton si è sfogato (ha cantato da solo, tra l’altro!) ed è stato completamente snobbato dall’Academy mentre Rami Malek con la sincronizzazione labiale ha vinto il premio come miglior attore e “Bohemian Rhapsody” ha ottenuto una nomination come miglior movie. Non dimentico queste gravi ingiustizie.

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Jaafar Jackson nel ruolo di Michael Jackson in “Michael”. (Per gentile concessione di Lionsgate)

Il verdetto

“Michael” è meno un movie e più un complotto elaborato dall’Property di Jackson per rimpinguare le proprie casse raccogliendo i frutti di un leggendario catalogo musicale. I superfan del Re del Pop avranno la loro corsa allo zucchero, ma non illuderti di pensare che questo sia qualcosa di più di quello che è in realtà.

★ ½ — SALTA

“Michael” è valutato PG-13 per materiale tematico, linguaggio e fumo. Durata: 2 ore e 7 minuti. Nei cinema adesso.

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