I Philadelphia Flyers stanno volando attraverso la loro serie di playoff al primo turno, ma lo standing del portiere Dan Vladar non è chiaro in vista della partita 4 di sabato contro i Pittsburgh Penguins in visita.
Filadelfia guida la serie al meglio delle sette per 3-0 dopo aver ottenuto un paio di vittorie a Pittsburgh seguite da una vittoria casalinga per 5-2 mercoledì. Vladar ha effettuato 27 parate in gara 3 ma si è infortunato al braccio destro durante una sequenza caotica davanti alla rete nel terzo periodo.
Si è riposato sia giovedì che venerdì ed è indicato come una decisione presa durante la partita poiché spera di prendere il ghiaccio per il potenziale decisivo della serie sabato.
“È un altro giorno di mantenimento per lui”, ha detto venerdì l’allenatore dei Flyers Rick Tocchet. “Due giorni di riposo gli aiuteranno. Fondamentalmente per lui è tutto. Vedremo come sta (sabato)”.
Dopo un’ottima stagione regolare, Vladar ha una percentuale di salvataggio di 0,946 in questa serie, incluso uno shutout in Gara 2. Se non potrà giocare sabato, Samuel Ersson farà il suo debutto post-stagionale.
“Mi sento a buon punto con il mio gioco”, ha detto Ersson, che non gioca dal 14 aprile.
Naturalmente, sarà utile a entrambi i portieri se i Flyer continuano a ricevere produzione di punti da tutti i lati della loro formazione. La squadra ha avuto cinque diversi marcatori in Gara 3, inclusi quattro giocatori che hanno registrato il loro primo conteggio nei playoff in carriera.
Trevor Zegras e Noah Cates hanno segnato un gol e un help ciascuno per il Filadelfia, che ha vinto sei partite consecutive risalenti alla stagione regolare. I Flyers proveranno a cavalcare lo slancio del pubblico di casa verso la prima vittoria in serie dal 2020.
“Quello è stato l’edificio più folle in cui abbia mai giocato”, ha detto il difensore Nick Seeler dell’atmosfera di Gara 3. “I tifosi erano fantastici.”
Parte dell’atmosfera caotica è stata il prodotto di un secondo periodo pieno di rigori in cui le squadre si sono unite per 17 rigori. L’allenatore dei Penguins Dan Muse non period contento di come gli arbitri hanno gestito la fisicità in quel periodo, ma la sua squadra non ha tempo per soffermarsi sulle recenti sconfitte.
“Dobbiamo vincere una partita di hockey”, ha detto Muse. “Quindi, ci alleneremo (venerdì) e ci prepareremo per quella partita, poi entreremo in quella partita e dobbiamo vincere una partita. Questo è interamente il focus in questo momento.”
Evgeni Malkin ed Erik Karlsson hanno segnato in Gara 3 per il Pittsburgh, che ha perso sei gare consecutive, tornando alla stagione regolare. Malkin ha segnato due gol in questa serie, anche se sono tanti quanti i suoi compagni di squadra hanno messo insieme.
“Ora vedremo di cosa siamo veramente fatti”, ha detto Karlsson. “Ora è questione di fare o morire. La partita più difficile da vincere è la quarta, quindi speriamo di poter iniziare vincendone una.”
Solo quattro squadre nella storia della NHL sono riuscite a recuperare da uno svantaggio di 3-0 in serie e a vincere le ultime quattro partite. Non succedeva da più di un decennio – i Los Angeles Kings hanno usato il trucco contro i San Jose Sharks nel 2014 – e i Penguins non ci sono mai riusciti.
“Non c’è molto spazio per errori quando sei in questa posizione. Questa è la realtà”, ha detto il capitano di Pittsburgh Sidney Crosby. “Ma il fatto è che dobbiamo vincere una partita. Questo deve essere il nostro obiettivo. Non puoi vincerne tre sabato. Devi vincerne una”.
–Media a livello di campo
