Nel movie Dopodomanii sistemi meteorologici mondiali vengono gettati nel caos quando un’importante corrente dell’Oceano Atlantico si interrompe improvvisamente. I twister devastano Los Angeles, il livello del mare si alza e spazza by way of gran parte della costa di New York, e gran parte dell’emisfero settentrionale è immerso in un gelo così intenso che qualsiasi esposizione all’aria uccide le persone quasi all’istante.
Sebbene il movie sia probabilmente l’esempio più noto di cli-fi – narrativa sul clima – la sua premessa è vagamente basata sulla scienza reale. Ed è qualcosa che gli scienziati stanno prendendo molto sul serio.
L’Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), è uno dei numerosi nastri trasportatori oceanici che muovono l’acqua in tutto il mondo. Trasporta l’acqua calda dall’Atlantico meridionale verso nord, dove si raffredda e poi affonda. Questa circolazione contribuisce a conferire all’Europa un clima più mite rispetto a parti del Canada alla stessa latitudine.
Ma si teme che, come nel movie, possa crollare. Sebbene il movie si prenda una licenza creativa con gli effetti che un simile arresto comporterebbe, gli scienziati affermano che le conseguenze nel mondo reale sarebbero comunque gravi, compreso l’innalzamento del livello del mare e un clima più freddo in Europa. Semplicemente non sarebbero così male come il movie ritrae.
Gli scienziati sono preoccupati per l’AMOC a causa del cambiamento climatico. Mentre continuiamo a pompare gasoline serra nell’atmosfera, le temperature globali aumentano, e così anche le temperature degli oceani. Ciò, a sua volta, influisce sul funzionamento dell’AMOC.
L’acqua calda nell’Atlantico si sposta da sud a nord. Mentre l’acqua più calda viaggia verso nord, si raffredda. L’acqua evapora lasciando il sale, che rende l’acqua superficiale più densa e la fa affondare. L’acqua più fredda rifluisce quindi verso sud e il ciclo continua.
Ma le temperature della superficie del mare stanno aumentando e alcune parti dell’Atlantico stanno diventando meno salate, il che significa che l’acqua non affonda così facilmente.
Aggiungete a ciò lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia – che rilascia acqua dolce – e diventa chiaro che l’AMOC si sta interrompendo.
Ma gli scienziati non sono d’accordo su quanto.
Wei Liu, un aprofessore associato di cambiamento climatico presso l’Università della California, Riverside, ha scritto diversi studi sull’AMOC.
Ha detto che ci sono show che sta già rallentando.
“Si è discusso se il segnale potrebbe rappresentare un cambiamento di declino a lungo termine, o forse è solo una parte della variabilità”, ha detto.
“Questo è reale”
Ci sono stati decine di studi esaminano le conseguenze di un rallentamento dell’AMOC, con conclusioni divergenti.
“I modelli climatici sono cose complicate”, ha detto Kent Moore, professore di fisica dell’atmosfera all’Università di Toronto. “L’AMOC è un processo davvero complicato che coinvolge l’atmosfera, coinvolge l’oceano, coinvolge il ghiaccio marino e se sbagli qualcosa potresti non ottenere una buona previsione.”
Alcuni studi suggeriscono che ci sarà una chiusura entro la tremendous del secolo, mentre altri non sono d’accordo.
Studi precedenti stimavano che entro la tremendous del secolo si sarebbe verificato un rallentamento del 30%, con un margine di errore del 37%.
Più recentemente, tuttavia, uno studio ha utilizzato un metodo diverso per calcolare quanto potrebbe essere ampio un rallentamento e quando potrebbe verificarsi.
Ha concluso che l’AMOC potrebbe rallenterà fino al 50% (±8%) entro il 2100.
“I modelli che usano, danno risultati molto migliori, per non dire migliori, ma essenzialmente un risultato in cui l’incertezza è molto più bassa,” Moore ha detto. “Cube che è reale. C’è una reale possibilità che ciò accada.”
Stefan Rahmstorf, co-responsabile della ricerca nel dipartimento di analisi del sistema Terra presso l’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico, ritiene che questo studio sia il più solido fino advert oggi.
“Sono 35 anni che lavoro su questo problema di stabilità dell’AMOC. E abbiamo sempre pensato che le conseguenze sarebbero state molto gravi”, ha detto. “Anche quando si considerava una probabilità inferiore al 10%, si trattava di un rischio a bassa probabilità e advert alto impatto. Ora la bassa probabilità è scomparsa.”
Conseguenze globali
Man mano che l’Oceano Atlantico diventa meno salato e più caldo, aumenta la probabilità di un rallentamento. C’è anche l’effetto aggiuntivo dello scioglimento dei ghiacciai della Groenlandia. Ma Rahmstorf ha detto che mentre molte persone pensano che lo scioglimento della Groenlandia sia il motivo principale, in realtà non è così.
“Questo è un malinteso che c’è là fuori. Non so esattamente perché. Ma la comprensione attuale è che, compreso lo scioglimento della Groenlandia, sì, peggiorerà un po’ le cose, ma non in modo drammatico.”
Mentre non ci sarà il tipo di congelamento profondo rappresentato in Dopodomanile temperature diminuirebbero.
“Molti allora pensano [it will get] gelido in Europa. Ciò non è del tutto sbagliato, ma lo è solo se si verifica un arresto dell’AMOC con un riscaldamento globale non eccessivo”, ha affermato Rahmstorf.
Ma il mondo si sta riscaldando e le previsioni suggeriscono che supereremo il riscaldamento globale Soglia di 1,5 C stabiliti nell’accordo di Parigi.
L’AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation), la corrente oceanica che trasferisce 100 volte l’energia prodotta dall’uomo attorno alla Terra. Quando la sua circolazione rallenta, ci aspetta una corsa sfrenata. Guarda Wild Wild Climate su CBC Gem.
Uno studio recente ha suggerito che le temperature invernali in alcune parti d’Europa, inclusa Londra, potrebbero diminuire fino a -20 C. Ma le estati sarebbero ancora calde.
Moore, dell’Università di Toronto, ha affermato che gli effetti si faranno sentire anche qui in Canada.
“Se l’AMOC si indebolisce, le previsioni sono che il livello del mare aumenterà lungo la costa orientale del Canada, forse di 25 centimetri”, ha detto. “Non è molto, ma il problema è che queste cose si sommano… È una vera preoccupazione.”
È anche preoccupato per le ricadute geopolitiche, poiché le persone potrebbero cercare di trasferirsi verso climi più caldi o allontanarsi dalle coste.
L’uragano Milton è passato da una depressione tropicale a un mostruoso uragano di categoria 5 in tempi document a causa del calore senza precedenti dell’oceano che gli scienziati del clima collegano agli effetti del riscaldamento del pianeta derivanti dalla combustione di combustibili fossili.
Rahmstorf ha affermato che se ci fosse un completo arresto dell’AMOC, il freddo non sarebbe l’unico problema. L’essiccazione in Europa diventerebbe un grosso problema.
Poi c’è l’instabilità.
“Il contrasto tra il clima che otterremo diventerà molto più ampio, il che è un male per l’agricoltura. Potresti avere una primavera molto calda e tutti i fiori sono sbocciati e all’improvviso arriva un’ondata di aria fredda dalla Scandinavia e gelano”, ha detto Rahmstorf. “Questo è un modo per distruggere il vostro raccolto di mele. In realtà in Germania già accade”.
La fascia pluviale tropicale si sposterebbe più a sud e il livello del mare potrebbe innalzarsi di circa un metro.
La buona notizia è che gli scienziati prevedono un rallentamento, non un arresto completo, nel prossimo futuro.
Quindi, se l’AMOC rallenta, il riscaldamento globale si fermerà? No. Semplicemente non farebbe così caldo, hanno detto gli scienziati.
Cosa significa tutto questo per il nostro futuro?
“Non mi preoccupo davvero per me stesso. Non lo sperimenterò, ma sono preoccupato per i miei nipoti”, ha detto Moore. “Penso che tutto ciò che possiamo fare è cercare di educare le persone al fatto che questi sono rischi reali in arrivo.”
