Nelly Korda ha ripreso da dove si period interrotta e ha tirato il suo secondo spherical consecutivo di 65 colpi per costruire un vantaggio di sei colpi al Chevron Championship venerdì a Houston.
La numero 2 del mondo è ben preparata per competere per il suo terzo titolo main in carriera e il primo da quando ha vinto questo evento su un percorso diverso nel 2024.
Korda ha cardato cinque dei suoi otto birdie venerdì negli ultimi nove al Memorial Park Golf Course, inclusi i n. 17 e 18, per raggiungere 14-under 130 per il campionato. La tailandese Patty Tavatanakit, che ha tirato un 69 senza spauracchi, è seconda a distanza con 8 below.
Anche la dilettante Farah O’Keefe ha messo a segno un 69 senza spauracchi portandosi a 7 below, a pari merito con Ryann O’Toole e la sudcoreana Ina Yoon, entrambi con 68.
“Mi sento davvero bene”, ha detto Korda. “Voglio dire, sto semplicemente colpendo nei punti che voglio, mancandolo nei punti che voglio. La comunicazione tra me (il caddie Jason McDede) è davvero buona mentre se c’è un birillo nascosto ed è un po ‘stupido, preferirei concedermi un lag putt più lungo e darmi la migliore opportunità per il par. È un po’ il modo in cui abbiamo giocato negli ultimi due giorni, senza correre rischi stupidi. “
Korda sta finora costruendo un ottimo inizio di stagione. Ha vinto l’Hilton Grand Holidays Match of Champions di apertura della stagione e successivamente ha ottenuto tre secondi posti consecutivi.
“È molto bello”, ha detto Korda della sua serie di successi, “ma sai che è golf, quindi cerchi di godertelo il più possibile perché avrai brutte pause, colpirai male. … Quindi provi semplicemente advert assorbirlo il più possibile. “
Tavatanakit, il vincitore di questo main nel 2021 quando è stato nominato ANA Inspiration, è uscito nel pomeriggio e ha realizzato tre birdie.
“Inseguendo, guidando, qualunque cosa, mi sento come se fossi semplicemente felice di avere questa opportunità di essere nel combine”, ha detto. “Non lo so. Non so se questo sia un bene o un male. Voglio solo andare là fuori i prossimi due giorni e fare del mio meglio e accettare qualunque cosa accada e giocare davvero liberamente.”
O’Keefe, originaria della vicina Austin e membro della squadra di golf dell’Università del Texas, sta sfruttando al meglio l’invito del suo sponsor alla main. Mentre i professionisti più esperti lottavano intorno a lei, O’Keefe ha realizzato tutti i par nelle prime nove posizioni prima di imbucare i birdie ai numeri 11, 14 e 18.
È la prima dilettante nella storia dei tornei advert aprire con due turni consecutivi negli anni ’60.
“Penso che rimarrò felice”, ha detto O’Keefe. “Avevo un caddy davvero bravo in Scozia e continuava a dire: ‘Giorni felici’. Ogni volta che finiamo in un bunker, “Giorni felici”. Stiamo bene.’ Penso che la positività: se ti abbatti, in realtà, se sei negativo in qualche modo, ti fa male. Quindi sono semplicemente grato di essere qui e felice di rappresentare ciò che posso rappresentare. Potrò rappresentare il Texas, l’Università del Texas, la mia famiglia.”
O’Toole è un nome a sorpresa da vedere in cima alla classifica, dato che un 39enne si è classificato 219esimo nel mondo con una vittoria in carriera LPGA. Non è mai arrivata nella top-10 in 11 partenze precedenti a questo evento.
O’Toole ha in mente suo fratello, che ha avuto un incidente con un fuoristrada a gennaio e ha trascorso un mese in terapia intensiva.
“Mi alzavo alle 5 del mattino, mi allenavo alle 6 e andavo in ospedale alle 7:30, alle 8 del mattino, in ospedale tutto il giorno, e nel pomeriggio mi sentivo sollevato se andavo advert allenarmi in quel genere di cose”, ha detto O’Toole.
“… Non lo so, come non sai mai quando sarà il tuo ultimo evento o qualcosa del genere. Sono semplicemente felice di essere qui. Oltre advert andare alla Q-Faculty l’anno scorso, è stato una specie di calcio nel sedere. Andavo semplicemente dicendo: ‘Guarda, se ce la faccio, fantastico. Allora avrò il controllo del mio futuro. Se non lo faccio, inizierò il prossimo capitolo.'”
Yan Liu della Cina (70) è solo al sesto posto con 6 below e Megan Khang (67), la tailandese Jasmine Suwannapura (67), la svedese Maja Stark (70) e la francese Pauline Roussin-Bouchard (71) sono a pari merito con 5 below.
La linea di taglio è arrivata a 2 sopra il par, e il nome più importante a saltare il superb settimana è stato il numero 1 del mondo Jeeno Thitikul della Tailandia. Ha fatto due delle sue ultime cinque buche con un birdie e ha mancato il superb settimana per un colpo mentre continua a cercare il suo primo main in carriera.
Anche Rose Zhang, Lydia Ko della Nuova Zelanda e Jin Younger Ko della Corea del Sud hanno chiuso con 3 over.
La due volte campionessa main Stacy Lewis, 41 anni, ha segnato 79-77 (12 over) nell’evento finale della sua carriera LPGA.
“Ero con alcuni giocatori più anziani quando si sono ritirati e ho visto questa felicità in loro”, ha detto Lewis. “Non erano più tristi. Non sentivano la mancanza.
“Sono arrivato a quel punto all’inizio dell’anno scorso in cui non volevo allenarmi tanto e pensavo solo alla superb. Mi ha reso emozionato invece che triste.”
–Media a livello di campo
