Jaden McDaniels ha guidato un vivace sforzo difensivo, la riserva Ayo Dosunmu ha segnato 25 punti, file per la squadra, e i Minnesota Timberwolves hanno mantenuto i Denver Nuggets a una percentuale di tiri bassa stagionale verso la vittoria per 113-96 in Gara 3 della serie di playoff del primo turno della Western Convention giovedì a Minneapolis.
I Timberwolves sono in vantaggio per 2-1 nel set al meglio dei sette che continua sabato sera a Minneapolis.
McDaniels ha chiuso con 20 punti e 10 rimbalzi mentre Anthony Edwards ha messo a segno 17 punti per la sesta testa di serie Timberwolves, che ha segnato 14 dei primi 18 punti della partita e non si è mai guardato indietro.
Perseguitato per gran parte della notte da McDaniels, Jamal Murray ha tirato solo 5 su 17, ha mancato tutti e cinque i suoi tentativi da 3 punti e ha totalizzato solo 16 punti per i Nuggets, che hanno tirato solo il 34,1% complessivo. Nikola Jokic è stato il capocannoniere della partita con 27 punti e il miglior rimbalzista con 15, ma è uscito dal campo solo 7 su 26 e ha mancato otto dei suoi 10 tentativi da oltre l’arco.
Il minimo stagionale dei Nuggets per la percentuale di tiri su campo nella stagione regolare è stato del 40,2%, registrato tre volte. La precisione del 25,0% di Denver sulle mete da 3 punti, 8 su 32, è stata la quarta più bassa della stagione.
Dopo che entrambe le squadre hanno raggiunto la tripla cifra nei gol nelle prime due partite e McDaniels ha etichettato tutti i Nuggets come sfidati difensivamente, il Minnesota ha impostato un tono difensivo fin dall’inizio della sua prima partita casalinga della serie. La difesa dei Timberwolves è stata particolarmente impressionante nel primo tempo, limitando i Nuggets a 39 punti e un successo 3 su 15 (20,0%) da dietro l’arco.
Denver ha segnato solo quattro punti nei primi sette minuti della partita, durante i quali il Minnesota ha costruito il suo primo vantaggio in doppia cifra sul 14-4. McDaniels ha giocato da tre punti con una schiacciata e altri due canestri interni, superando da solo gli ospiti per 7-4 nel corso della corsa.
Il Minnesota è andato avanti per 25-11 alla positive del quarto prima di risalire fino a 23 nel secondo periodo. Il punto più vicino ottenuto dai Nuggets nel secondo tempo è stato 12, arrivato negli ultimi due minuti.
Il centro dei Timberwolves Rudy Gobert ha ottenuto 12 rimbalzi da file per la squadra e porta a casa 10 punti. Julius Randle e Donte DiVincenzo hanno contribuito con 15 punti ciascuno, con DiVincenzo che ha aggiunto sette help da file.
Tim Hardaway Jr. ha segnato 11 punti e Zeke Nnaji 10 dalla panchina per i Nuggets, che hanno giocato senza Aaron Gordon (polpaccio sinistro teso) e Peyton Watson (tendine del ginocchio sinistro). Denver è rimasta sotto i 100 punti solo due volte durante la stagione regolare.
–Media a livello di campo
