BOSTON – Bowen Byram ha segnato un minuto dopo che Boston ha sbagliato un tiro di rigore, e Alex Tuch ha rotto un pareggio nel terzo periodo per aiutare Buffalo a rimontare e battere i Bruins 3-1 giovedì sera portandosi in vantaggio per 2-1 nella serie di playoff del primo turno.
Alex Lyon ha fermato 24 tiri nel suo primo inizio di post-season e i Sabres, che hanno ottenuto un document di siccità nei playoff di 14 anni NHL vincendo la Atlantic Division, hanno riguadagnato il vantaggio sul ghiaccio casalingo nella serie al meglio delle sette. Gara 4 è domenica a Boston, con i Bruins che hanno bisogno di una vittoria per assicurarsi un’altra partita in casa.
Jeremy Swayman ha effettuato 25 parate e Tanner Jeannot ha segnato all’inizio del secondo periodo per i Bruins che hanno aperto le marcature per la terza partita consecutiva. Ma i padroni di casa perdono l’occasione di portarsi avanti 2-0 quando il rigore di Viktor Arvidsson finisce a lato.
“Sicuramente un punto di svolta”, ha detto l’allenatore dei Sabres Lindy Ruff.
Boston ha avuto la possibilità di risalire 2-0 quando il bastone di Mattias Samuelsson si è rotto proprio davanti alla rete di Buffalo, per un turnover che ha dato advert Arvidsson una corsia libera in rete. Rasmus Dahlin lo ha abbattuto, provocando un tiro di rigore.
Arvidsson si allarga e si inserisce lentamente, ma il Lione non gli lascia scampo.
“Cerco di non pensare troppo al tiro di rigore”, ha detto il Lione. “È più o meno la stessa situazione della sparatoria e cerca di vivere il momento. È allora che arriva la pratica. Quindi devi semplicemente fidarti del tuo istinto e appoggiarti a quello.”
Circa un minuto dopo, Byram ha superato Swayman con un tiro per pareggiare.
“Sì, è stata una grande oscillazione. Assolutamente”, ha detto l’allenatore dei Bruins Marco Sturm. “La panchina non period la stessa, mettiamola così”.
Tuch ha segnato il 2-1 afferrando un disco vagante e lanciandolo oltre un portiere protetto, e Noah Ostlund ha aggiunto un gol a rete vuota a 1:24 dalla fantastic.
Le squadre si sono divise le prime due partite a Buffalo, con Boston in vantaggio entrambe le volte prima che Buffalo si riprendesse nell’ultima metà del terzo periodo. In Gara 1, i Sabres sono riusciti a vincere 4-3, ma erano troppo indietro dopo uno svantaggio di 4-0 in Gara 2 e hanno perso 4-2.
Le prime difficoltà hanno condannato il portiere dei Sabres Ukko-Pekka Luukkonen a fare il backup. Ha vinto il posto da titolare nei playoff chiudendo la stagione regolare 12-2-1, ma è stato ritirato dopo aver concesso il quarto gol all’inizio del terzo periodo martedì sera.
Il Lione è andato 20-10-4 durante la stagione.
“Penso che entrare per qualche minuto nell’ultima partita sia stato davvero utile”, ha detto. “Prima di ciò, probabilmente erano passate due settimane dall’ultima volta che avevo giocato. Quindi, giusto per avere un’thought del gioco, penso che questo mi abbia preparato bene per oggi.”
Buffalo ha continuato a lottare per il gioco di potere. Dopo non essere riusciti a segnare nelle ultime 22 occasioni nella stagione regolare, i Sabres hanno fallito nei loro primi 13 vantaggi maschili nella serie, di cui quattro giovedì.
“Il nostro gioco di potere ha lasciato Swayman fuori dai guai”, ha detto Ruff. “Ma c’erano delle cose buone lì. Ed entrambi i portieri hanno fatto delle grandi parate nei momenti chiave.”
Gara 4 è domenica prima che la serie torni a Buffalo per Gara 5 martedì sera.
