Dalton Smith è determinato a trasformare in realtà il suo sogno di combattere all’Hillsborough Stadium.
Il nuovo campione WBC dei pesi superleggeri si aspetta un incontro di ritorno a casa a Sheffield quest’property. Non è ancora un headliner da stadio, ma a lungo termine nutre l’ambizione di portare una grande battaglia a Hillsborough.
“Sarebbe un sogno diventato realtà. Sarebbe la ciliegina sulla torta”, ha detto Smith Notizie sportive di Sky.
“Una grande lotta a Hillsborough. Lo dici in tutti questi anni e la gente pensa semplicemente ‘lo sta dicendo, lo sta dicendo’ ma far sì che diventi una realtà, lottare per un titolo mondiale, difendere un titolo mondiale, è incredibile.
“La palla sta andando nella giusta direzione per avere un grande combattimento lì. Ma un combattimento alla volta.”
Si prevede che Smith sconfiggerà lo sfidante obbligatorio Alberto Puello.
“Stiamo guardando verso giugno per un grande ritorno a casa a Sheffield”, ha detto. “Non è stato ancora firmato nulla. Adoro un mancino goffo… Questo è lo stile di Puello. Puello è stato sul nostro radar per gran parte dell’anno. Lo conosciamo molto bene, abbiamo fatto dei coaching camp per lavorare su di lui.
“Non è niente che ci possa prendere alla sprovvista.”
Smith viene dalla migliore vittoria della carriera a gennaio, quando si è recato a New York per battere Subriel Matias con una straordinaria interruzione nel quinto spherical per vincere il titolo mondiale WBC.
Prima dello scontro Matias è risultato positivo a una sostanza vietata, ma l’incontro è stato autorizzato a proseguire perché il WBC ha affermato che c’erano “circostanze attenuanti”, citando il consumo di Matias di integratori noti per essere contaminati da Ostarine e i livelli di Ostarine riportati dai risultati avversi erano “relativamente bassi”.
Imperterrito, Smith ha eliminato Matias con stile. “Sapevamo che saremmo dovuti andare in trincea”, ha detto. “Ci siamo preparati al meglio delle nostre possibilità. Ero fiducioso di poter affrontare qualsiasi situazione ci trovassimo.
“Sapevamo che saremmo finiti in uno scontro a fuoco, come con Matias. Per quanto divertente sia, questo è il modo per batterlo. La gente diceva che eravamo pazzi a pensarlo. Ma a volte devi semplicemente trovare il modo di vincere.”
Mantenere il titolo dovrebbe portare Smith tra i più grandi nomi della divisione, con Shakur Stevenson, Teofimo Lopez e altri attivi a 140 libbre.
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Shakur Stevenson è entrato sul ring sulle be aware di “I Simply Cannot Wait to Be King” di Il Re Leone prima della sua lotta per il titolo dei pesi leggeri WBC con Josh Padley.
“L’unica cosa che devo fare è continuare a vincere e quei grandi combattimenti saranno lì”, ha detto Smith. “Sono al posto di guida adesso. L’unica cosa che devo fare ora è continuare a vincere e pormi degli obiettivi e il cielo è il limite.
“Sono un campione del mondo”, ha concluso. “Ho capito, ma non credo che lo farò davvero fino alla nice della carriera. Credo che ci sia ancora molto da fare e da raggiungere. In un certo senso la pressione si è allentata, sono diventato un campione del mondo, qualunque cosa accada nella boxe adesso è un bonus.
“Ma ciò non significa che le mie ambizioni siano minori. Sono più affamato che mai. Perché c’è molto di più che posso andare avanti per ottenere.
“È stato un duro lavoro arrivare dove sono adesso, ma c’è ancora molto altro duro lavoro da fare.”
