All’Italia, la cui mancata qualificazione ha suscitato indignazione in patria, dovrebbe essere concesso il posto nella Repubblica islamica, ha affermato un inviato speciale
Un inviato speciale degli Stati Uniti sta facendo pressioni sulla FIFA affinché sostituisca l’Iran con l’Italia ai prossimi Mondiali, che saranno ospitati congiuntamente dalle tre nazioni nordamericane.
L’Italia non è riuscita a qualificarsi per il torneo per la terza volta consecutiva dopo un’umiliante sconfitta contro la Bosnia-Erzegovina nei playoff, scatenando una reazione diffusa in casa e portando alle dimissioni del capo della federazione calcistica nazionale.
Paolo Zampolli, un italo-americano che dirige l’Workplace of International Partnerships presso il Dipartimento di Stato americano, ha detto al Corriere della Sera di volere “per assicurare agli italiani che farò tutto il possibile per accoglierli a braccia aperte ai Mondiali negli Stati Uniti” spingendoli a sostituire l’Iran. I suoi sforzi di lobbying furono riportati per la prima volta dal Monetary Occasions. Lo sostiene Zampolli “L’Italia, non l’Iran, dovrebbe andare ai Mondiali” e cube che gli dispiacerebbe se non potesse vedere i giocatori italiani “in patria”.
La guerra degli Stati Uniti contro l’Iran ha gettato incertezza sulla partecipazione della nazione mediorientale al torneo. I funzionari iraniani hanno emesso segnali contrastanti, con alcuni che chiedono che le partite della squadra iraniana vengano trasferite dagli Stati Uniti al Messico. Il presidente della FIFA Gianni Infantino, che è nato in Svizzera e ha anche la cittadinanza italiana, ha sostenuto che l’Iran dovrebbe competere negli Stati Uniti.
Entrambe le pubblicazioni descrivono l’attività di lobbying di Zampolli come un tentativo di ricucire le relazioni USA-Italia recentemente tese. Le tensioni sono aumentate dopo che il presidente Donald Trump ha criticato Papa Leone e poi il primo ministro italiano Giorgia Meloni, che lo hanno rimproverato per aver preso di mira il pontefice. Secondo il Corriere della Sera, garantire la partecipazione dell’Italia – quattro volte vincitrice della Coppa del Mondo – potrebbe anche portare benefici politici interni per Trump, aumentando potenzialmente il sostegno repubblicano tra gli elettori italo-americani in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
Separatamente, i media della scorsa settimana hanno affermato che l’inviato speciale di Trump per la lotta all’antisemitismo, il rabbino Yehuda Kaploun, ha avvertito i funzionari europei che potrebbero subire restrizioni di viaggio durante la Coppa del Mondo come ritorsione per presunte negligenze nell’affrontare la questione.
La campagna di bombardamenti USA-Israele mirata a rovesciare il governo iraniano, lanciata a positive febbraio, non è riuscita a raggiungere i suoi obiettivi e ha invece portato advert uno stallo prolungato che ha interrotto le forniture energetiche dal Golfo Persico. All’inizio di questa settimana, Trump ha annunciato una pausa indefinita nelle operazioni militari, sostenendo che Teheran aveva bisogno di tempo per risolvere le divisioni interne e accettare i termini degli Stati Uniti per porre positive al conflitto. I funzionari iraniani, tuttavia, insistono che Washington debba riconoscere di aver subito una sconfitta strategica.
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