Non c’period alcun segreto su ciò che i New York Knicks avrebbero fatto sabato sera nella partita di apertura dei quarti di finale della Japanese Convention.
Né gli Atlanta Hawks si aspettano che ci sia qualche mistero lunedì sera.
I Knicks cercheranno di prendere il comando nello scontro al primo turno lunedì sera, quando ospiteranno gli Hawks in Gara 2 della serie al meglio delle sette.
I Knicks non sono rimasti in svantaggio per gli ultimi tre quarti di gara 1 sabato sera, quando sono riusciti a tenere a bada una rimonta nel finale degli Hawks ospiti ottenendo una vittoria per 113-102.
Jalen Brunson ha segnato 19 dei suoi 28 punti migliori nel primo quarto per i Knicks, che sono migliorati fino a 6-2 nella prima serie negli ultimi tre anni.
Brunson ha prosciugato solo un subject purpose negli ultimi tre quarti sabato, ma i suoi compagni titolari OG Anunoby, Josh Hart, Karl-Anthony Cities e Mikal Bridges hanno messo insieme 54 punti su 17 su 32 tirando negli ultimi 36 minuti.
L’attacco equilibrato non è una novità per i Knicks, i cui titolari hanno totalizzato una media di 89,2 punti a partita durante la stagione regolare.
“Crediamo che la squadra sia profonda e che chiunque possa andare avanti in qualsiasi momento”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown. “Per noi si tratta di sacrificarsi e di non preoccuparsi di tiri, minuti o cose del genere”.
I Knicks, che hanno concesso il quinto punto in meno in campionato (110,1) limitando allo stesso tempo gli avversari al 46% di tiri durante la stagione regolare, si sono ripresi da un inizio lento per reprimere difensivamente gli Hawks nel secondo tempo.
“Penso che arrivando stasera, ci aspettavamo che i Knicks giocassero semplicemente nel loro stile di basket”, ha detto l’attaccante degli Hawks Jalen Johnson. “Penso che abbiamo fatto un buon lavoro uscendo preparati per questo. E poi penso che nel secondo tempo, dobbiamo semplicemente continuare a giocare il nostro marchio di basket, continuare a giocare come giochiamo”.
Atlanta, che si è classificata sesta nella NBA con 118,5 punti a partita e quinta nel tiro da 3 punti con il 37,1%, period sotto 57-55 all’intervallo dopo aver tirato con il 45,5%, di cui il 50% (8 su 16) dalla lunga distanza.
Ma gli Hawks hanno segnato solo 19 punti nel terzo quarto e hanno tirato con il 28,6% (6 su 21) da 3 punti nel secondo tempo. I 102 punti sono stati pari al sesto minor numero di punti segnati da Atlanta nelle 43 partite successive allo scambio di Trae Younger del 9 gennaio.
“Il nostro livello di fisicità senza falli è stato davvero buono nel secondo tempo”, ha detto Brown.
Gli Hawks non si sono scaldati fino agli ultimi minuti del quarto quarto, quando hanno segnato un trio di triple durante un parziale di 11-0 che ha ridotto il deficit di 19 punti a 106-98.
“La formulation per noi e la nostra identità è stata quella di correre e muovere la palla”, ha detto l’allenatore degli Hawks Quin Snyder. “E non è che non l’abbiamo fatto, ma dobbiamo fare di più.”
–Media a livello di campo
