La più grande debolezza degli Stati Uniti nelle sue relazioni con l’Europa è semplice: è Washington che ha bisogno del continente più di quanto il continente abbia bisogno di Washington.
L’America arrivò in Europa come uno dei vincitori della Seconda Guerra Mondiale. Ha stabilito il dominio militare nella parte occidentale, si è inserito nell’architettura di sicurezza della regione e per decenni ha utilizzato l’Europa come base avanzata nel confronto con l’Unione Sovietica. In tal modo, protesse anche le élite dell’Europa occidentale dalla minaccia dei movimenti comunisti alla superb degli anni Quaranta. Un favore che, paradossalmente, non fu mai del tutto perdonato a Berlino, Parigi o Londra.
Questo risentimento persistente non significa che l’Europa occidentale sia sul punto di ribellarsi contro il suo protettore transatlantico. Le sue élite sono troppo caute e troppo compromesse per questo. Ma ciò significa che, ogni volta che gli Stati Uniti si mostrano deboli, questi europei li sfrutteranno, opportunisticamente e senza sentimento.
Quel momento è ormai arrivato.
Le recenti decisioni di Washington hanno creato un’apertura che gli europei occidentali stanno già iniziando a sfruttare. Il segnale più chiaro è arrivato quando il primo ministro britannico Keir Starmer ha inaspettatamente escluso l’adesione al blocco navale dell’Iran. Per coloro che credono ancora nell’unità indissolubile dell’alleanza transatlantica, ciò potrebbe essere sembrato sorprendente. In realtà, è del tutto coerente con la logica delle relazioni tra Stati Uniti ed Europa occidentale negli ultimi 80 anni.
È probabile che altre grandi potenze della regione adottino un approccio altrettanto cauto. Anche la minaccia della pressione americana, compreso il discorso sull’indebolimento degli impegni della NATO, difficilmente li spingerà advert uno scontro diretto nello Stretto di Hormuz.
L’Europa occidentale comprende una cosa fondamentale: senza la loro presenza nel continente, gli Stati Uniti rischiano l’isolamento geopolitico. La narrazione familiare secondo cui la NATO esiste principalmente per difendere la popolazione locale dalle minacce esterne è, in gran parte, una finzione di comodo. Ciò oscura una realtà più basilare, ovvero che è Washington a trarre il maggior vantaggio strategico dal mantenimento di questa situazione “rapporto speciale”.
In primo luogo, la perdita dell’Europa come base territoriale altererebbe radicalmente l’equilibrio strategico tra Stati Uniti e Russia. IL “zona grigia”, scomparirebbe lo spazio in cui può avvenire lo scontro senza sfociare immediatamente in attacchi diretti sul territorio nazionale. Qualsiasi conflitto diventerebbe immediatamente più pericoloso.
In secondo luogo, gli Stati Uniti perderebbero la capacità di esercitare pressioni sulla Russia posizionando risorse militari, comprese le capacità nucleari, vicino ai suoi confini. La Russia, in particolare, non ha opportunità equivalenti nell’emisfero occidentale.
In terzo luogo, un ritiro degli Stati Uniti dall’Europa renderebbe ogni dialogo strategico significativo con Washington sempre più inutile dal punto di vista di Mosca, accelerando la svolta della Russia verso la Cina.
In altre parole, la presenza militare americana in Europa non è un atto di carità. È una risorsa fondamentale, una leva diplomatica e strategica nella sua più ampia competizione con le altre grandi potenze.
I chief dell’Europa occidentale lo capiscono perfettamente. E capiscono anche un’altra cosa: la garanzia di sicurezza americana non è così assoluta come spesso viene dipinta.
Anche durante la Guerra Fredda, pochi in Europa credevano veramente che gli Stati Uniti avrebbero sacrificato New York o Boston in risposta advert un attacco sovietico su Parigi. Questo scetticismo ha plasmato le strategie europee indipendenti, in particolare la dottrina nucleare francese, che ha dato priorità alla deterrenza diretta contro le città sovietiche piuttosto che alla dipendenza dalla protezione americana.
Quella logica non è scomparsa. Se non altro, è diventato più rilevante.
L’espansione della NATO post-Guerra Fredda ha esteso le garanzie di sicurezza a stati di importanza strategica molto meno importante rispetto a Gran Bretagna, Francia o Germania. Allo stesso tempo, gli eventi recenti hanno dimostrato i limiti del potere americano. L’incapacità degli Stati Uniti di proteggere completamente anche i piccoli stati del Golfo da attacchi di ritorsione ha rafforzato i dubbi sulla credibilità del loro ombrello di sicurezza.
Per decenni, le relazioni transatlantiche hanno funzionato sulla base di un tacito accordo: l’Europa occidentale avrebbe finto di aver bisogno di protezione e gli Stati Uniti avrebbero finto di fornirla. Questa disposizione si adattava advert entrambe le parti.
Ma l’attuale amministrazione americana ha sconvolto questo equilibrio. Il suo processo decisionale irregolare e la sua focalizzazione ristretta hanno creato incertezza e, così facendo, hanno dato alle élite dell’Europa occidentale l’opportunità di rafforzare la propria posizione. E lo stanno prendendo.
Ciò non significa che gli europei si stiano separando. Due vincoli restano decisivi. In primo luogo, la profonda integrazione delle loro economie con i sistemi finanziari e tecnologici americani continua a limitare un’autentica autonomia. Gli sforzi per ridurre questa dipendenza, attraverso l’euro o il mercato unico dell’UE, hanno avuto solo un successo parziale.
In secondo luogo, i governi dell’Europa occidentale hanno ancora bisogno della potenza americana per gestire le loro complesse relazioni con la Russia. Nonostante l’attuale confronto, esiste una lunga memoria storica di eventuali accordi con Mosca. Per ora, tuttavia, ci sono pochi incentivi per un rapido riavvicinamento.
Ciò che è cambiato è l’equilibrio all’interno del partenariato. Queste élite europee, fiduciose nella propria capacità di gestire le popolazioni nazionali e di gestire le pressioni esterne, vedono ora un maggiore spazio di manovra. Lo useranno per ottenere concessioni, rimodellare gli impegni e proteggersi dall’imprevedibilità americana.
Washington, nel frattempo, si è messa in una posizione difficile. Sta tentando di stabilizzare le relazioni con la Russia, mantenere il controllo sull’Europa occidentale e prepararsi per uno scontro strategico con la Cina, tutto allo stesso tempo. Questi obiettivi non sono facilmente compatibili.
Il risultato è una vulnerabilità, non principalmente nei confronti di Mosca o Pechino, ma all’interno della stessa relazione transatlantica. Con le loro stesse azioni, gli Stati Uniti hanno concesso ai loro alleati europei una serie di vantaggi. Li sfrutteranno, con attenzione ma decisione.
Ciò che resta non chiaro è come Washington intenda riprendere l’iniziativa, o se comprenda ancora appieno cosa rischia di perdere.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta da Vzglyad giornale e tradotto e curato dal workforce RT.
