Quindi, se non possiamo avere l’autorizzazione di un medico, dovrà bastare l’occhio di uno scrittore di hockey.
Dopo allenamenti consecutivi con Vasily Podkolzin e Kasperi Kapanen, Sportsnet.ca dichiara che Draisaitl ha molte probabilità di giocare in Gara 1 contro Anaheim. Sembra pronto e pattina intensamente da martedì scorso.
Una settimana passata a spingersi oltre, e poi essere in grado di replicare o aumentare quel carico di lavoro il giorno successivo in modo coerente, ci cube che il suo ginocchio è pronto per i rigori dell’hockey nei playoff.
“Mi sento bene”, ha detto un timido Draisaitl dopo le show di domenica. “Vedremo come ci si sente domani e poi faremo una telefonata da lì.
“So che mi ci vorranno un paio di partite per essere davvero me stesso, e va bene così”, ha aggiunto. “Ma è semplicemente il periodo più bello dell’anno. Non c’è niente di simile: l’atmosfera, l’intensità, il significato… L’adrenalina toglie molto dolore.”
Dickinson ha pattinato con la squadra domenica per la prima volta da quando period stato colpito da un colpo a San Jose 12 giorni prima. Ha giocato regolarmente al 3C Sunday tra Ryan Nugent-Hopkins e Jack Roslovic, e se gioca significa che gli Oilers sarebbero in salute al 100% quando inizieranno i playoff, mancando solo l’ala di quarta linea Max Jones.
“La salute durante i playoff è importante e la squadra che riesce a mantenersi più in salute di solito ha buone possibilità”, ha detto Connor McDavid. “Quindi vuoi essere in salute il primo giorno e ci stiamo avvicinando sempre di più a questo.”
Draisaitl è una parte così importante del DNA di questa squadra e tutti lo sanno. È il triggerman dei giochi di potere, salta sull’ala di McDavid quando la situazione lo richiede, e arriva il momento dei playoff produce proprio accanto al numero 97, con 119 punti playoff negli ultimi cinque anni contro i 132 di McDavid.
È un chief che i giocatori di qui seguono da tempo, soprattutto in occasione dei playoff.
“Ha la capacità di portare il suo gioco a un livello completamente diverso”, ha detto McDavid. “Lo vediamo più e più volte nei playoff, un ragazzo che combatte contro qualsiasi cosa.”
Ecco come dovrebbero posizionarsi gli Oilers in Gara 1:
Savoie-McDavid-Hyman
Podkolzin-Draisaitl-Kapanen
RNH-Dickinson-Roslovic
Dach-Henrique-Frédéric
Ekholm-Bouchard
L’infermiera Murphy
Walman-Emberson
Se si potesse sintetizzare il vantaggio in termini di esperienza degli Oilers rispetto advert Anaheim in un paragrafo, McDavid lo ha fornito quando gli è stato chiesto quanto fosse più saggio oggi rispetto alla vigilia della sua prima corsa ai playoff nel 2017:
“Sapevo solo cosa aspettarmi. Sapevo come ti sentirai: l’ambiente, il gioco, le pressioni, gli slanci”, ha detto. “I playoff sono davvero un gioco diverso. Lo sono davvero, e devi capirlo. Questo gruppo ha attraversato molte serie, giocato molte partite importanti e domani non sarà diverso. È una partita importante: Gara 1 in casa. Una grande opportunità per iniziare bene.
“Ma detto questo, abbiamo una grande sfida davanti a noi: una squadra di Geese davvero buona, giovane, competente, entusiasmante con cui dobbiamo giocare duro. Dobbiamo essere pronti per questo, e lo saremo. “
Mentre Anaheim arriva ai playoff per la prima volta in otto stagioni, gli Oilers hanno giocato 79 partite di playoff nelle ultime cinque primavere – senza che né McDavid né Draisaitl ne abbiano persa nessuna. Quella coppia è una doppietta nei playoff in quell’arco di tempo, ma ovviamente c’è un obiettivo rimasto da raggiungere: vincere una Stanley Cup.
C’è qualcosa di diverso in questa squadra, all’inizio del viaggio, rispetto a tutte le precedenti?
“Un anno in più di esperienza, aiuta sempre”, ha pensato Draisaitl. “Ma alla wonderful della giornata, quando il disco cade, entrambe le squadre ci proveranno, entrambe le squadre cercheranno di stabilire il proprio gioco. Ogni serie, ogni partita, ogni serie di playoff scrive la propria storia e si svolge in modo diverso. “
Mi sono guadagnato il diritto alla lotta con i cuscini
Sì, il Pacifico è stato “una lotta con i cuscini”, come l’ha definita McDavid poco più di un mese fa. E sì, gli Oilers hanno totalizzato solo 93 punti in questa stagione dopo aver superato la soglia dei 100 punti per quattro anni.
Ma all’inizio dei playoff, tutto questo e circa $ 20 dollari ti offriranno una birra a Rogers Place.
“Ci siamo guadagnati l’opportunità di essere in questa posizione. Divisione Pacific o no, siamo qui”, ha dichiarato McDavid domenica. “Siamo ai playoff e abbiamo l’opportunità di giocare Gara 1 (lunedì) e so che questo gruppo è entusiasta per questo.
“La stagione regolare è diventata un po’ monotona per questo gruppo, e penso che lo si veda giorno per giorno. Ma questo è ciò per cui ci entusiasmiamo.”
L’allenatore Kris Knoblauch ha dovuto rimanere paziente mentre la sua squadra inciampava e falliva per gran parte della stagione. Lo capisce, ma ora sarà bello avere la piena concentrazione e attenzione di tutti.
“È una stagione lunga per qualsiasi squadra della NHL, ma è ancora più lunga quando hai giocato tanto quanto hai giocato negli ultimi due anni. Fino alla wonderful di giugno, e poi un paio di mesi (di riposo), e sei di nuovo al lavoro”, ha detto Knoblauch. “Penso che tutti siano emozionati, pronti per questo. Period nei loro pensieri da un po’.
“Penso che abbiamo un altro livello.”
