Donovan Mitchell ha segnato 32 punti e James Harden ha aggiunto 22 punti e 10 help, portando i Cleveland Cavaliers alla vittoria per 126-113 sui Toronto Raptors in visita in Gara 1 del primo turno della Jap Convention di sabato.
Max Strus ha segnato 24 punti dalla panchina ed Evan Mobley ne ha segnati 17 per i Cavaliers, quarta testa di serie, che hanno vinto 11 partite consecutive di playoff contro i Raptors. Gara 2 si svolgerà lunedì a Cleveland, dove Toronto è 0-8 di tutti i tempi nella postseason.
Mitchell ha esteso il suo file di vittorie consecutive in campionato segnando oltre 30 punti nell’apertura della serie a nove consecutivi, due in più rispetto a Michael Jordan in due occasioni. Il vantaggio più grande dei Cavaliers è stato di 100-76 all’inizio del quarto quarto su una tripla di Sam Merrill.
RJ Barrett ha segnato 24 punti e Scottie Barnes ha contribuito con 21 punti e sette help per i Raptors, quinta testa di serie. Brandon Ingram ha aggiunto 17 punti e Jamal Shead ha segnato 17 punti al suo debutto nei playoff, partendo dalla guardia infortunata Immanuel Quickley (stiramento al tendine del ginocchio destro).
Harden è diventato il quinto giocatore nella storia della NBA advert apparire in una partita di playoff in 17 stagioni, unendosi a Karl Malone, John Stockton, Tony Parker e Jason Kidd. Ha anche superato la leggenda dei Boston Celtics Larry Chook al 13° posto nei playoff con 3.917.
Strus ha realizzato triple consecutive e ha seguito con un layup in transizione, dando ai Cavaliers un vantaggio di 82-60 a metà del terzo. Mitchell ha registrato 11 punti nel periodo, che ha visto Toronto mantenere cinque area purpose realizzati.
Cleveland aveva un vantaggio di 61-54 a metà tempo, alimentato dai 15 punti e sei help di Harden e dai 13 punti e quattro help di Mitchell. I Raptors avevano quattro giocatori in doppia cifra con Ingram che ha segnato 13 punti e Barnes, Barrett e Shead con 11 a testa.
Mitchell ha segnato otto punti e un paio di help nel primo quarto, inclusa una striscia di Shead che ha trasformato in un layup di Strus alla sirena e ha portato i Cavaliers in vantaggio per 35-31. Ingram e Barnes ne hanno segnati nove a testa.
Entrambe le squadre hanno tirato bene la palla, ma i Cavs hanno seppellito 16 su 32 da 3 punti. Hanno anche goduto di un vantaggio significativo sul 52-36 per punti nel dolore.
Il centro di riserva dei Cavaliers Thomas Bryant (stiramento al polpaccio sinistro) period inattivo e non giocava dal 5 aprile.
–Media a livello di campo
