LeBron James guiderà i Lakers al primo turno dei playoff NBA contro i favoriti Houston Rockets a Los Angeles in quella che potrebbe essere la serie finale dei suoi 23 anni di carriera.
A meno che non lo sia.
L’Athletic ha riferito venerdì che James, 41 anni, sta valutando la possibilità di ritirarsi dal campionato in cui è entrato a 18 anni, citando fonti anonime della squadra e della lega.
Ma il rapporto afferma anche che James ha molte altre opzioni e che anche fattori come considerazioni familiari influenzeranno la sua decisione finale.
Queste opzioni includono un ultimo atto con i Cleveland Cavaliers, dove il nativo di Akron, Ohio, ha iniziato la sua carriera e in seguito ha vinto un titolo NBA durante un secondo periodo; un passaggio ai Golden State Warriors, dove The Athletic ha riferito che la proprietà è interessata advert accoppiare James con Stephen Curry, una delle stelle più brillanti della loro generazione; o restare con i Lakers, che possono offrire la strada più semplice verso un grande giorno di paga e sono l’unica squadra che può permettergli la possibilità di essere compagno di squadra del figlio maggiore, Bronny James.
Sul versante del ritiro: James ha giocato più partite nella storia della NBA (1.914, stagione regolare e playoff) e più minuti (73.092, stagione regolare e playoff) e ha messo tanti chilometri sulle gambe; rimanendo a Los Angeles, che la sua famiglia chiama casa a tempo pieno dal 2018; e flessibilità per perseguire altri progetti.
La vicinanza a casa rende anche i Los Angeles Clippers un punto di atterraggio a lungo termine per James, ha riferito The Athletic. E il fatto che giochi ancora advert alto livello potrebbe invogliarlo a tornare, soprattutto perché non gli viene più chiesto di portare il carico.
Luka Doncic è emerso come la prima opzione da gol e Austin Reaves la seconda in questa stagione, ma entrambi sono infortunati e non si prevede che giocheranno al primo turno per la testa di serie numero 4 dei Lakers contro la testa di serie numero 5 degli Houston Rockets. Ciò ha riportato il peso su James, almeno per ora.
E in questa stagione ha dimostrato di essere ancora in grado di assumersi questo peso.
La stagione di James è iniziata tardi a causa del dolore alla sciatica, ma ha comunque giocato 60 partite e messo a segno ottimi numeri, sbalorditivi se si ricorda che ha 41 anni: 20,9 punti, 6,1 rimbalzi, 7,2 help e 33,2 minuti a partita. È quattro volte MVP del campionato e 22 volte All-Star.
In stagione, i Lakers sono 39-21 con James in formazione. Ha 17 doppie doppie e tre triple doppie.
James ha detto a febbraio durante i festeggiamenti dell’All-Star Weekend che non aveva deciso se tornare in NBA o ritirarsi.
“Quando lo saprò, voi lo saprete”, ha detto, secondo The Athletic. “Non lo so. Non ne ho thought. Voglio solo vivere. Tutto qui.”
–Supporti a livello di campo
