Recensione di “La Mummia di Lee Cronin”: la vile resurrezione del franchise derivato è avvolta in bende prese in prestito

C’è stato un tempo in cui Brendan Fraser poteva venderti un intero mito con un’alzata di spalle e un sorrisetto, e l’iconico Imhotep portava un’autentica malinconia dietro quella gloriosa carcassa urlante. Quasi trent’anni dopo, quelle avventure polpose sono invecchiate come un fluido da imbalsamazione con il loro senso di divertimento che resiste alla decadenza anche se Hollywood continua a tornare alla tomba con mani sempre più pesanti. Dopo che lo sfortunato tentativo di Tom Cruise di innestarlo in un universo cinematografico ha già dimostrato quanto velocemente questo materiale si coagula quando viene messo nella forma sbagliata, quest’ultima riesumazione del regista irlandese Lee Cronin riprende il sanguinoso successo di Il male morto si alza con abbastanza buona volontà da parte dell’industria per tentare un risveglio e abbastanza arroganza per schiaffeggiare il proprio nome sulla bara.

Questa nuova iterazione arriva con pezzi grossi alle spalle, inclusi i veterani dell’horror James Wan e Blumhouse Productions, anche se le prime chiacchiere su Wan presumibilmente irto per un taglio anticipato persistono nell’aria anche dopo che le smentite ufficiali hanno tentato di appianare le cose, e il prodotto finito fa poco per dissipare l’concept che qualcosa sia andato storto lungo il percorso. Cronin ricolloca il mito in una cornice contemporanea che inizia al Cairo, dove Charlie Cannon, un giornalista televisivo interpretato da Jack Reynor, vive con sua moglie Larissa (Laia Costa) e i loro figli, finché la loro figlia Katie scompare in una tempesta di sabbia dopo aver stretto amicizia con il vicino sbagliato. Otto anni dopo, la famiglia afflitta dal dolore si è ora stabilita advert Albuquerque, dove la bambina ritorna nel modo più assurdo possibile: scoperta all’interno di un sarcofago di 3000 anni sul luogo di un incidente aereo e restituita ai suoi genitori in uno stato che oscilla tra la catatonia e qualcosa di molto più sinistro che manderebbe qualsiasi adulto razionale a correre nella direzione opposta.

Le abitudini visive di Cronin sono ovunque in modi che sembrano allo stesso tempo deliberati e stranamente di seconda mano, con frequenti composizioni a diottrie divise che costringono costantemente primo piano e sfondo nella stessa inquadratura ansiosa e una telecamera che si aggira come se si aspettasse che qualcosa si scagli contro di lei, mentre la casa stessa diventa una sorta di digital camera di pressione piena di angoli stretti, vespai e lunghe linee visive che promettono spavento anche quando non sta accadendo nulla, il che funziona per un po’ finché non subentra l’inerzia.

Una volta che Katie torna sotto lo stesso tetto, tutto il buon senso e l’istinto di sopravvivenza abbandonano l’edificio e la sceneggiatura inizia a fare affidamento sulla pura testardaggine per mantenere le cose in movimento, mentre i Cannoni decidono, contro ogni evidenza visibile, che il bambino emaciato, ansimante e chiaramente posseduto affidato alle loro remedy ha solo bisogno di “tempo e affetto”. La scelta li appiattisce come passeggeri della loro stessa storia e svuota il movie di ogni vera posta in gioco. Man mano che la durata si estende ben oltre il punto di consolation, il ritmo rallenta fino a diventare una prova di resistenza, con scene che ruotano attorno agli stessi ritmi irritanti mentre la narrazione attende la successiva esplosione di violenza per giustificare la sua durata.

Un’immagine da ‘La Mummia di Lee Cronin’ | Credito fotografico: New Line Cinema

Le efficiency offrono un sollievo intermittente dallo sforzo, con la nuova arrivata Natalie Grace che si impegna completamente nella fisicità di Katie, contorcendo il suo corpo in forme che sembrano sinceramente scomode da guardare e incanalando la minaccia non filtrata di Linda Blair senza scivolare nell’imitazione. Calamawy rimane saldamente radicato e dà al movie un senso di scopo ogni volta che si allontana troppo dal rumore; Reynor, che porta ancora dentro i residui del suo calvario Mezza propertypassa la maggior parte del suo tempo a reagire agli orrori che non può influenzare, e il resto del forged si fonde con lo sfondo.

Ciò a cui Cronin non si trattiene mai è il sangue, e il movie si trasforma in una parata di assalti sempre più grotteschi al corpo umano – da Katie che rimuove metodicamente strati della sua stessa carne in decomposizione con una calma inquietante, a infinite eruzioni di bile viscosa e annerita che entra in tanti orifizi a disposizione, mentre i corpi vengono piegati, spezzati e svuotati con un gioioso eccesso. E anche una sequenza tardiva incredibilmente inquietante che coinvolge uno snuff movie in stile ritrovamento di Katie è particolarmente sconcertante, ricordando il sadico voyeurismo dei movie del 2023. Camere Rosse.

Un’immagine da ‘La Mummia di Lee Cronin’ | Credito fotografico: New Line Cinema

Ma nonostante tutto questo sforzo, il movie non riesce mai a capire perché esista al di là del competition del sangue, e l’concept centrale della mummia sembra stranamente vuota, ridotta a una variante del modello Deadite che Cronin ha già esplorato in Il male morto si alza; Anche il design e il comportamento della creatura di Katie ricordano terribilmente il precedente remake del 2013 Evil Uselessè selvaggia Mia. La decisione di spostare il grosso dell’azione nel sud-ovest americano prosciuga il materiale anche della specificità culturale che avrebbe potuto dargli peso, lasciando gli scorci dell’Egitto come i passaggi più evocativi di un movie che sembra incerto della propria identità. Ma la scelta concettuale più sconcertante è il modo in cui il movie abbandona la tradizione normal delle mummie in favore di una struttura di possessione demoniaca legata al retroscena nasmaraniano vagamente abbozzato che sembra orribilmente fuori posto all’interno di questo mito e avrebbe funzionato più comodamente in un riff schietto su L’esorcista Invece.

Se non altro, Cronin potrebbe aver finalmente fatto l’unica cosa che generazioni di archeologi, avventurieri e dirigenti di studio non sono riusciti a gestire, avvolgendo questo franchise così strettamente nel rumore, nella sostanza appiccicosa e nelle idee di seconda mano che potrebbe finalmente rimanere sepolto per puro imbarazzo. Possa Dio aiutare la prossima povera anima tentata di aprire questo sarcofago.

La Mummia di Lee Cronin è attualmente nelle sale