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Il curatore del Joggins Fossil Institute della Nuova Scozia afferma che un taglio del 20% ai finanziamenti provinciali devasterà le operazioni e costringerà alla cancellazione dei programmi educativi che raggiungono centinaia di studenti ogni anno.
“Ci distrugge”, ha detto Jade Atkins, curatrice e direttrice della scienza e della ricerca per il istituto, che amministra il sito patrimonio mondiale dell’UNESCO delle Joggins Fossil Cliffs e il Joggins Fossil Middle nella contea di Cumberland.
“Tutti qui indossano molti ruoli. In questo momento stiamo effettivamente perdendo la nostra capacità di sensibilizzazione”.
Atkins ha affermato che la provincia sta riducendo la sovvenzione operativa annuale dell’istituto di 55.000 dollari, portandola da 275.000 a 220.000 dollari come parte di un’ampia gamma di riduzioni al Dipartimento delle comunità, della cultura, del turismo e del patrimonio.
Il nuovo stanziamento di fondi è inferiore ai 250.000 dollari ricevuti dall’istituto quando ha ottenuto per la prima volta la designazione dell’UNESCO nel 2008, ha affermato.
Operando con un staff principale di quattro dipendenti a tempo indeterminato, l’istituto assume circa 10 dipendenti stagionali da maggio a ottobre.
Atkins ha affermato che una delle perdite maggiori riguarderà i programmi di sensibilizzazione che portano l’educazione scientifica nelle scuole e negli eventi comunitari in tutta la contea di Cumberland.
“Per me, non poterlo fare è un duro colpo”, ha detto.
“È qualcosa a cui diamo molto valore, la nostra comunità attribuisce molto valore alla nostra capacità di farlo, ma non esiste un reale valore monetario che possiamo dare alla provincia”.
L’istituto stava già affrontando l’aumento dei costi e la manutenzione differita prima che venissero annunciati i tagli. Atkins ha affermato che il sistema di riscaldamento del centro è carente da anni e che le scale di accesso alla spiaggia richiedono riparazioni annuali a causa delle potenti maree della Baia di Fundy.
In una dichiarazione a CBC Information, un portavoce del Dipartimento di Comunità, Cultura, Turismo e Patrimonio hanno affermato che le sovvenzioni provinciali sono “solo una parte di un combine di finanziamenti più ampio e molte organizzazioni saranno in grado di adattarsi continuando a fornire i propri programmi”.
“Detto questo, riconosciamo che questi cambiamenti saranno più impegnativi per alcuni e lavoreremo con loro per comprendere le loro preoccupazioni”, ha affermato.
Attrazione turistica
In un comunicato stampa, l’istituto rileva che il turismo ha portato 3,7 miliardi di dollari all’economia della Nuova Scozia nel 2025, con i visitatori che citano Joggins Fossil Cliffs come una delle principali attrazioni.
L’istituto conta più di 10.000 ingressi pagati ogni anno e Atkins ha detto che almeno altrettante persone visitano la spiaggia gratuitamente.
“Quando tagliano i finanziamenti su questa scala, ci costringono a pensare esclusivamente a come possiamo generare entrate e meno a come restituire alle nostre comunità”, ha detto Atkins.
Teme che i tagli possano porre nice al futuro della ricerca sui fossili nella provincia.
Joggins è un deposito per il Museo della Nuova Scozia e gli scienziati studiano i campioni sul posto.
Lei avverte che i tagli potrebbero significare che fossili importanti dovranno essere studiati altrove.
Il fossile ufficiale della provincia, Hylonomus lyelli, trovato a Joggins, è ospitato al British Museum.
Atkins prevede di incontrare Tory Rushton, parlamentare del Cumberland South, alla nice di aprile e ha detto che intende dirgli che i tagli al settore artistico e culturale danneggeranno il turismo, che costituisce il 2,7% del PIL della provincia.
La Atkins ha detto di essere preoccupata per il futuro dell’istituto, ma sta cercando di rimanere ottimista.
Martedì, il governo di Houston ha annunciato che avrebbe annullato alcuni dei tagli di bilancio previsti.
Con il bilancio non ancora approvato, Atkins invita i sostenitori a contattare i loro MLA, l’ufficio del premier e i ministri competenti per sostenere il ripristino dei finanziamenti dell’istituto.
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