Greaves ha spostato le freccette oltre la stanca narrativa della “Battaglia dei sessi”.

Quando Beau Greaves ha ottenuto una straordinaria vittoria sul numero 1 del mondo Luke Littler ai Campionati mondiali giovanili PDC lo scorso ottobre, avrebbe dovuto mettere in luce il suo nome.

Mentre molti media hanno fornito alla 22enne, già vincitrice di oltre 50 titoli nelle PDC Ladies’s Sequence, il suo giusto momento di gloria, per molti altri, è stata semplicemente ridotta al suo genere con titoli di “Littler picchiato da una donna” e “Littler subisce una sconfitta scioccante nella battaglia dei sessi”.

La vittoria su Littler è stata davvero un momento decisivo per Greaves. Sì, è stata la prima donna a raggiungere la finale mondiale giovanile e sì, è stato un trionfo notevole dato il dominio di Littler nello sport, ma è stata posta troppa attenzione sul suo genere e questo ha un effetto dannoso sulle prospettive future a lungo termine di Greaves nello sport?

“È un’arma a doppio taglio, vero?” Laura Turner, Sky Sport ha detto l’esperto e il giocatore professionista. “Perché vogliamo la pubblicità, vogliamo i modelli di riferimento, vogliamo che le persone siano visibili, ma lo siano per le giuste ragioni – e questa è proprio la qualità del gioco.”

Turner stava riflettendo sulle imprese pionieristiche dei giocatori prima di Greaves, che è esploso sulla scena delle freccette con tre campionati mondiali di freccette WDF consecutivi e due volte campionessa mondiale di matchplay femminile.

Prima di Greaves, Lisa Ashton è stata la prima donna a vincere una tessera turistica alla Q-College (2020-21). Fallon Sherrock, la prima donna a vincere una partita al PDC World Darts Championship (2019). E ancora più indietro, nel 2009, Anastasia Dobromyslova, che è stata la prima donna a battere un professionista maschio in TV nel Grande Slam di Freccette.

“Ricordo quando Lisa vinceva, quando Fallon [Sherrock] stava vincendo prima che Beau arrivasse e facesse tutte queste cose straordinarie, period davvero “wow, è una donna che gioca a freccette contro gli uomini”.

“E poi la narrazione ha iniziato a cambiare. Beh, no, è solo un giocatore di freccette che gioca contro un altro giocatore di freccette. Ed è lì che, soprattutto ai massimi livelli, vuoi che diventi la narrazione.

“Sono state delle freccette fenomenali quando ha vinto in quella semifinale contro Luke Littler per Beau Greaves e non c’period altro da dire se non che il numero 1 del mondo e il campione del mondo erano appena stati eliminati.”

Greaves una volta ha dichiarato alla fantastic del 2024 che non le piaceva “interpretare i ragazzi” nel campionato mondiale PDC, dicendo “Non mi sento come se potessi vincerlo”.

Ma ora con due apparizioni all’Alexandra Palace alle spalle e guadagnando la sua tessera PDC ProTour per merito – che tra l’altro l’ha vista diventare la prima donna a colpire un nove darter nel tour a febbraio – il dubbio è stato sostituito dalla convinzione. Ora ha la certezza di appartenere al palco competendo con i migliori.

Tanto che prima dei Campionati del mondo di quest’anno, Greaves ha parlato di aiutare altre donne a seguire il suo esempio. Ha detto: “Sta ottenendo visibilità per le donne che possono andare a giocare contro giocatori e nomi più grandi su base regolare. È per questo che forse non giochiamo così bene contro gli uomini quando si tratta di Campionato del Mondo, Grande Slam e cose del genere perché ci sono due possibilità che hai un anno per farlo e sei buttato lì un po’. “

Competere advert armi pari

Chiaramente la frase “Battaglia dei sessi” ha goduto di un nuovo slancio tra gli scrittori principali e i promotori sportivi negli ultimi mesi con la partita di esibizione di tennis di Aryna Sabalenka contro Nick Kyrgios a dicembre.

E mentre il tennis ha una lunga storia di uomini contro donne, dalla famigerata sfida Bobby Riggs vs Billie Jean King nel 1973, che ebbe un pubblico televisivo mondiale di 90 milioni di persone, a Jimmy Connors vs Martina Navratilova nel 1992 e molti altri, lo scontro di Sabalenka con Krygios è stato, secondo alcuni osservatori, dannoso per lo sport femminile.

Sia Sabalenka che Kyrgios hanno respinto tali affermazioni. La numero 1 del mondo Sabalenka ha detto che erano lì per “divertirsi e portare grande tennis” e l’australiano Kyrgios ha aggiunto che sarebbe “fantastico per la crescita di questo sport” e “dimostra unità”.

Ma quando si tratta di freccette, non ci sono espedienti o novità nelle partite di beneficenza. Le donne affrontano gli uomini nel tour professionistico e competono advert armi pari – ed è questo che Turner vuole che gli appassionati di sport apprezzino.

“Non vuoi rifuggire dal fatto che quella persona è una donna perché vuoi che emergano modelli di comportamento per le ragazze giovani. Ma non è nemmeno necessario che questo sia l’unica cosa di cui la gente parla.”

Spinta sotto i riflettori dalle loro imprese storiche, Turner ha anche dato credito a quelle giocatrici che sono riuscite a far fronte alla pressione di essere sotto i riflettori, specialmente in uno sport in cui la dartite – una condizione psicologica che impedisce a un giocatore di rilasciare facilmente la freccetta – può avere un serio impatto sulle prestazioni di un giocatore.

“Per Fallon si trattava di quella grande attenzione che riceveva dall’avere molto poco all’avere molto. Ha dovuto imparare a gestire tutto questo, a lavorare con i media e passare da poche persone che ti intervistavano prima di giocare il tuo primo Campionato del Mondo a finire tutto il giorno dopo con la sua vittoria.

“Devi cercare di rimanere con i piedi per terra. Beau è uno di quei giocatori a cui piace rimanere con i piedi per terra. Mantiene la sua rete familiare sempre intorno a sé.

“Questo è davvero un buon livellatore per lei, solo per essere sicuro che sia nel posto giusto, perché ha parlato apertamente di aver avuto problemi con l’oche in precedenza, ha lottato con la dartite. Ed è qualcosa su cui non vuoi troppa pressione per tornare nel gioco di qualcuno.

Chi vincerà le freccette della Premier League di quest’anno? Luke Humphries difenderà il suo titolo e potrai guardare l’azione ogni singolo giovedì fino a maggio su Sky Sports activities. Trasmetti in streaming freccette e altri sport di alto livello con NOW.