Una domanda per ogni squadra PWHL nel tratto finale della stagione

Siamo in dirittura d’arrivo della stagione regolare 2025-26, con tutte e otto le squadre PWHL che si imbarcano in uno dash finale.

Per Montreal, Boston e Minnesota – che hanno tutte e tre già timbrato i biglietti per i playoff – i prossimi 10 giorni riguarderanno la caccia alla testa di serie. Ottawa e Toronto sono in rotta di collisione per la resa dei conti nell’ultima giornata per il quarto posto, anche se New York e Vancouver hanno sicuramente qualcosa da dire al riguardo. Seattle, nel frattempo, attualmente è sola fuori dalla contesa, ma ora ha un’opportunità unica per conquistare la prima scelta al draft in una classe piena di stelle.

Mentre osserviamo la parte finale della campagna, stiamo evidenziando una domanda per ogni membership.

Squadra elencata in ordine di classifica.

1. Montreal Vittoria – x (58 punti) | Quali sono le ultime novità su Marie-Philip Poulin?

Partite rimanenti (3): contro Boston, Vancouver, Seattle

Quasi tutto andrà secondo i piani per la Victoire in questo momento. Il membership ha stabilito un document in campionato per il maggior numero di vittorie in una singola stagione con 20^th dell’anno sabato. Oltre alla serie di 15 punti consecutivi – non perde nei regolamenti dal 18 gennaio – la squadra sta ottenendo una serie di sei vittorie consecutive nel tratto finale della stagione, grazie in gran parte all’eroicità del purpose di Ann-Renée Desbiens. Desbiens ha dato il meglio di sé durante tutto l’anno, come dimostra il punteggio più basso di reti segnate dalla Victoire con un ampio margine. Il titolare ha concesso più di due gol in un incontro solo una volta quest’anno. La vittoria per 1-0 di sabato sui Fleet l’ha vista pareggiare contro Aerin Frankel di Boston per il maggior numero di shutout (sette) e vittorie da portiere (17) in una stagione, ottenendo un leggero vantaggio in entrambi i gol rispetto alla media e alla percentuale di parate dell’anno (1,08 GAA e 0,956 SV% per Desbiens; 1,16 GAA e 0,954 SV% per Frankel).

E pensare che il successo nel secondo tempo di questa stagione è arrivato senza il capitano Marie-Philip Poulin in formazione. Poulin, che in particolare ha subito un infortunio al ginocchio ai Giochi Olimpici di febbraio, period in formazione per i primi incontri post-olimpici di Montreal, ma ha subito un infortunio alla parte inferiore del corpo solo alla terza partita di ritorno. Questo è successo un mese fa e da allora il numero 29 ha saltato otto partite. La sua collocazione nella riserva per infortuni a lungo termine, con effetto retroattivo al 15 marzo, significava che period tecnicamente idonea a tornare il 5 aprile. La rivedremo nella stagione regolare? La vedremo ai playoff?

2. Flotta di Boston – x (54 punti) | Riuscirà Frankel a sostenere la flotta nella testa di serie?

Partite rimanenti (4): contro Minnesota, a Montreal, contro Ottawa, contro New York

La prima squadra a conquistare un posto per i playoff quest’anno – e la più veloce nella storia della PWHL a farlo – e legata ai playoff per più di due settimane, l’obiettivo di Boston è ora puntato a conquistare la testa di serie. Nessuno ha una conclusione facile per la stagione regolare, ma il programma rimanente di Boston potrebbe essere proprio il più difficile del gruppo. Tutti e quattro gli avversari rimasti sono già ai playoff o stanno cercando disperatamente di conquistare il posto finale.

Tutte e quattro le partite rimanenti potrebbero alla high-quality rivelarsi anteprime dei playoff del primo turno e servire anche come esempio perfetto del motivo per cui la testa di serie migliore e la possibilità di scegliere il proprio avversario al primo turno sono così ambite.

L’incontro più allettante rimanente è, ovviamente, contro Montreal. Due dei tre precedenti incontri di quest’anno hanno visto una squadra escludere l’altra: Boston ha aperto la stagione cancellando Montreal, mentre la Victoire ha tenuto Boston a reti inviolate durante il high-quality settimana per guadagnare un po’ di terreno nella corsa verso la vetta. Il titolare della flotta Aerin Frankel, neo-campione olimpico con il Group USA, è stato in forma per tutta la stagione, ma anche la medaglia d’argento Desbiens. L’ultima vittoria dei Canuck su Boston l’ha vista guadagnare un leggero vantaggio rispetto alla sua controparte americana nella classifica dei portieri del campionato. La loro resa dei conti finale della stagione regolare sarà un corso di perfezionamento da seguire con molto in palio.

3. Minnesota Frost – x (49 punti) | Stiamo assistendo advert un attacco capace di un triple-torba?

Partite rimanenti (4): @ Boston, contro Toronto, @ Seattle, @ Vancouver

C’è una forte presenza di viola in cima alla classifica individuale del PWHL. I primi quattro produttori di punti della lega, e cinque dei primi sei, giocano per il Minnesota, mentre cinque dei sette gol totali più alti della PWHL appartengono a membri dei Frost. Il membership è in testa alla classifica per numero di gol segnati con un margine piuttosto ampio, mettendo in buca da 82 a 26 partite, una dozzina in più rispetto al totale della squadra di Victoire, seconda in classifica. Il ritmo prolifico con cui il Minnesota è in grado di accumulare gol ha compensato le incongruenze in rete e ha fatto sembrare la squadra capace di cose speciali ai playoff. Gran parte di questo successo è arrivato grazie ai giochi di potere, con il Minnesota in testa alla classifica per percentuale di giochi di potere con una percentuale di successo del 24%.

I campioni consecutivi della Walter Cup non vantano il roster più completo come i loro avversari di Boston e Montreal quest’anno, ma stiamo per scoprire quanto lontano può portarli la loro potenza di fuoco offensiva. Alcune affermazioni vincenti potrebbero inviare un messaggio.

4. Carica di Ottawa (36 punti) | Riuscirà Ottawa OT a farsi strada?

Partite rimanenti (3): contro New York, a Boston, contro Toronto

Dopo aver aperto aprile con tre sconfitte consecutive, la prima vittoria del mese di Ottawa – una vittoria per 2-0 su Toronto sabato scorso – non sarebbe potuta arrivare in un momento migliore. La vittoria ha visto i Cost scavalcare gli Sceptres per il quarto posto ed entrare nella foto dei playoff. Ha portato anche un evento abbastanza raro per il membership: una vittoria regolamentare.

La partita di sabato ha segnato la settima vittoria regolamentare di Ottawa nella stagione, che è un minimo in campionato (a pari merito con Seattle). È anche un aspetto stridente per una squadra attualmente in posizione di playoff. I Cost, in cerca di emozioni forti, hanno ottenuto sette vittorie supplementari durante la stagione, perdendo ai supplementari solo una volta, e grazie al sistema di punti 3-2-1 del campionato, questo li ha portati saldamente in corsa.

Il loro finale di stagione regolare contro gli Sceptres dovrebbe portare fuochi d’artificio, considerando come è andato il match di sabato e cosa potrebbe essere in gioco nell’ultimo giorno della campagna, ma anche quello della prossima settimana a Boston sarà assolutamente da guardare. Tutte e tre le partite dell’Ottawa contro il Fleet in questa stagione sono andate ai supplementari.

5. Toronto Sceptres (34 punti) | È rimasta qualche offesa?

Partite rimanenti (4): @ New York, @ Minnesota, contro New York, @ Ottawa

Questa sarebbe sempre stata una prima stagione in difesa per gli Sceptres, che sono entrati nell’anno con punti interrogativi in ​​attacco. Ventisei partite dopo, quelle domande rimangono mentre Toronto si ritrova a soli due punti fuori dalla classifica dei playoff dopo essere stata esclusa da Ottawa sabato. È stata la seconda volta che il membership è stato escluso nelle ultime quattro partite e, sebbene i gol siano stati difficili da raggiungere durante tutto l’anno, è un segnale preoccupante per una squadra in modalità disperazione.

Gli Sceptres sono ultimi in classifica per numero di gol segnati quest’anno (con 47 marcatori in stagione, ne hanno segnati in media meno di due a partita). Le loro difficoltà sono state amplificate nelle squadre speciali, dove il loro triste tasso di successo dell’8,9% nei giochi di potere è ultimo, e anche quando sono in casa, con solo due vittorie nella propria stalla tutto l’anno, anche la loro percentuale di punti in casa è ai minimi del campionato.

Se c’è un motivo per essere ottimisti nel tratto finale, è un programma molto impegnativo – solo uno dei quattro incontri rimanenti è in casa – e tre di questi giochi pongono incontri di portieri favorevoli per gli Sceptres. Ottawa e New York si classificano rispettivamente al sesto e settimo posto in termini di gol consentiti in questa stagione, quindi se Toronto riesce a mobilitare un po’ di attacco, può mantenere vive le speranze di playoff.

6. Sirene di New York (31 punti) | Stiamo vedendo di nuovo segni di vita?

Partite rimanenti (4): contro Toronto, @ Ottawa, @ Toronto, @ Boston

Al ritorno dalla pausa olimpica, le Sirene erano esattamente dove volevano essere. Seduto al centro della classifica e ben posizionato per raggiungere la posizione dei playoff, il membership non sembrava più una squadra destinata nuovamente alla prima scelta del draft. Un low season di cambiamenti ha ribaltato le aspettative, ma una serie di sconfitte nel momento peggiore ha visto le speranze post-season diminuire rapidamente.

New York ha vinto solo tre delle 10 partite dalla pausa olimpica, con una sola vittoria regolamentare. Due di queste tre vittorie sono arrivate negli ultimi tre incontri, il che potrebbe indicare un’ultima spinta. A loro favore gioca il fatto che i Sirens affronteranno due volte Toronto e una volta Ottawa: proprio le squadre di cui hanno bisogno per scavalcare la classifica se vogliono insinuarsi al quarto posto. Da qui in avanti è necessario vincere. Incombente, ovviamente, la perdita dell’attaccante esordiente Kristýna Kaltounková. Si è infortunata a metà marzo e ha aperto advert aprile la riserva per infortuni a lungo termine. Con il capitano Micah Zandee-Hart pronto a saltare la partita di mercoledì contro Toronto a causa di una squalifica, tutti gli occhi saranno puntati sul rapporto sanitario del membership in cerca di segnali di speranza.

7. Vancouver Goldeneyes (30 punti) | Riusciranno le squadre speciali a ritrovare la propria posizione?

Partite rimanenti (3): @ Seattle, contro Montreal, contro il Minnesota

C’è ancora speranza di raggiungere i playoff, anche se solo una scheggia. La vittoria per 4-1 di Vancouver su Seattle ha messo fuori gioco il Torrent e ha visto i Goldeneyes rimanere in vita. Il risultato più probabile è che Vancouver si unisca a Seattle nella corsa per la scelta migliore al draft entro la high-quality della stagione, ma un trio di vittorie regolamentari nelle ultime tre partite renderebbe le cose interessanti.

Queste vittorie non saranno facili. Nessuna delle otto vittorie stagionali lo ha fatto. Ma una partita di quattro gol contro il Seattle ha mostrato segni di vita in attacco e un barlume di speranza. Iniettando un po’ di energia negli sforzi delle loro squadre speciali – con un tasso di successo del 9%, sono solo lo 0,01% migliori rispetto alla percentuale bassa di Toronto – e Vancouver potrebbe rendere le cose almeno un po’ interessanti lungo il tratto e iniziare a costruire fiducia per il prossimo anno.

8. Seattle Torrent – e (26 punti) | Riuscirà Seattle advert assicurarsi il primo posto nel draft?

Partite rimanenti (3): contro Vancouver, contro Minnesota, contro Montreal (tutte le partite casalinghe)

I Torrent hanno lottato per tutta la stagione su entrambe le estremità del ghiaccio, e la sconfitta di martedì contro Vancouver li ha ufficialmente eliminati da ogni speranza di una corsa ai playoff nell’anno 1. I Torrent ora hanno un chiaro vantaggio in un altro tipo di gara: quella per assicurarsi la scelta numero 1 al draft. Grazie al Gold Plan della PWHL, che determina l’ordine di draft in base ai punti accumulati una volta che una squadra viene eliminata dalla contesa dei playoff, i Torrent hanno un’opportunità unica per vincere fino alla vetta della classifica. Possono farlo?

In gioco c’è un difensore generazionale a doppio senso: Caroline Harvey, la migliore prospettiva prevista alla guida di una classe di talenti americani costellata di stelle che embrace anche la compagna di squadra del Wisconsin e collega medaglia d’oro del Group USA Laila Edwards.

Ci sono molti posti in cui migliorare questo elenco – il goaltending forse il più grande punto interrogativo della bassa stagione – ma nessun percorso più diretto che tramite il draft. Questo è ora il tratto più cruciale per il franchise.